I. Notre-Seigneur exerce lui-même V apostolat

XXXm^ MÉDITATION. 335

Le Sauveur. — Je venais de terminer ma préparation dans la solitude, la prière et le jeûne. Je revenais du désert où j'avais passé quarante jours. J'avais longuement médité en mon cœur sur tout ce qui intéressait la gloire de mon Père. J'avais contemplé le monde, et je l'avais vu partagé en deux camps et rangé sous deux étendards.

L'armée de Satan était nombreuse. Tous les peuples païens vivaient dans l'idolâtrie et la corruption. Le peuple juif s'abandonnait à l'avarice et à l'orgueil. Saint Jean- Baptiste leur prêchait la pénitence : quelques-uns l'écoutaient, mais la plupart le regardaient comme un possédé. (Matth. xi, 18.) Ce que les Prophètes avaient dit du monde de leur temps s'appliquait mieux encore à ceux du mien. « Tous les hommes, disait David, ont abandonné la justice et la vertu, il n'y en a plus qui fassent le bien. " (Ps. 13.) « Il n'y a plus de vérité, plus de miséricorde, plus de connaissance de Dieu, disait Osée, le mensonge, le blasphème, le vol, l'homicide, l'adultère ont inondé le monde. - (Osée, iv.) " Il n'y a plus de saints, plus d'hommes justes, disait Michée. (1 Chap. a'ii.)

:V.y(j LA RETRAITE DU SACRE-CŒUR.

J'avais longtemps médité en mon cœur sur ce triste tableau. J'avais prié pour les pécheurs et pleuré leurs fautes. Je voyais aussi s'élever devant moi tous les cris d'attente des patriarches et des prophètes, tous leurs désirs, toutes leurs prières pour le salut d'Israël. J'entendais Bavid répéter : « Où est le Sauveur d'Israël? » Quis dabit ex Sion salutare Israël? (Ps. 52.)

Je me suis mis à l'reuvre dans toute l'ardeur de mon Cœur et je commençai ma mission publique. J'allai en Galilée et je commençai à prêcher la pénitence en disant aux populations : « Préparez-vous, le salut est proche. ^