I. Le 'péché véniel est un grand 7nal

Le Sauveur. — C'est vraiment un grand mal, un mal qui l'emporte de beaucoup sm* tout ce que vous appelez de ce nom.

Dans chaque péché véniel, on trouve tout ce qui constitue le désordre moral : la désobéissance à Dieu, le mépris de son être divin, la violation de l'ordre établi par sa sagesse infinie et sa volonté toute-puissante, l'abus des dons naturels et surnatm'els que sa bonté vous prodigue, l'ingratitude d'un fils égaré. Si vous jugiez les choses selon la vérité, vous accepteriez volontiers toutes les privations et toutes les souffrances, vous seriez prêts à tous les sacrifices, à la mort même plutôt que de commettre d'une manière délibérée un seul de ces péchés auxquels vous prenez à peine garde, comme la dissipation, la légèreté, la sensualité, l'amom^propre, les distractions volontaires dans la prière, les défauts contre la charité, les attaches désordonnées, les pertes de temps, auxquelles le caprice, l'immortification, la paresse vous entraînent si souvent.

102 LA RETRAITE DU SACKÉ-CŒIR.

D'ailleurs y a-t-il (quelque chose de petit et de léger quand il s'agit de l'honneur de Dieu? Les saints ne le pensaient pas. Saint Bernard, ami de mon cœur, disait avec raison : " Ce n'est jamais léger de mépriser Dieu, même en de petites choses, » Il ajoutait encore : " Appeler cela léger, c'est presque un blasphème contre le Saint- Esprit. »

Ces fautes que vous appelez légères, elles ne pouvaient être effacées que par mes larmes et mon sang (i)..

Dans les âmes consacrées, c'est un désordre plus grand encore. A cause de leurs fonctions et de leurs rapports constants et intimes avec moi, leur cœur devrait être pur comme celui des anges. Vous voyez, au livre de Daniel, que les rois de la terre eux-mêmes, veulent des serviteurs irréprochables. — Rex elegit ministros, inquibus nuUa est macula. (Daniel. 1-4.)

Et, pour ces âmes, les fautes sont plus lourdes, car ces âmes ont plus de lumières, plus de responsabilité. Ce qui est véniel

(1) Impossibile est ea deleri, nisi per Christum et a Christo. (S. Bernard.)

chez les autres, est souvent mortel chez elles, dit avec raison un grand pape. « Midta sunt laids venialia, quœ sunt clericis morialia. ^ (Innoc. III. Serm. 1.)

N'ai-je pas montré, au repas de la Cène, combien je tenais à ce que mes apôtres fussent exempts des péchés véniels euxmêmes? C'est le sens de la cérémonie du lavement des pieds. — Qui lotus est, non indiget nisi ut pedes lavet. (Jean. xm. 10.) J'ajoutais que c'était ime condition pour avoir part à mes grâces. — Si non lavero te, non hahehis partent mecum.