III. Excellence de la grâce dans sa nature^ dans ses effets

La grâce n'est pas moins merveilleuse dans sa natm'e intime que dans son principe. C'est une participation de la nature et de la vie divines. Maxima et pretiosa vobis donavit Deus ut per hœc efficiamini divinœ consortes naturœ. /2 pet. '2-4.) La grâce inhérente à la nature humaine l'élève tout entière à une beauté et à une dignité toutes divines. 1

De cette grâce, comme d'une source, jaillissent les vertus qui donnent aux facultés de l'âme et même aux sens des qualités nouvelles et toutes surnaturelles.

L'âme participant à la nature divine, a des aspirations divines, fait des œuvres divines. Les vertus sont tout à la fois des souplesses et des énergies, des docilités et des forces qui rendent l'âme plus passive sous la main de Dieu et plus active à le servir et à faire ses œuvres par des actes semblables à ceux de Dieu lui-même. La charité est la plus belle de ces vertus. Les

(1) Dirvia qualitas animœ viltuerens, mi additu)' lirtittiim comitoius. (Catéch. Rom.)

dons et les fruits du Saint-Esprit viennent avec les béatitudes couronner cet admirable ensemble de libéralités divines. Tout est, par là, divinisé, la nature et les principes d'action. Cette grâce inhérente à la nature humaine est une image très parfaite de la divinité. Elle grave dans l'àme une empreinte de Dieu. Elle l'embaume d'un parfum divin : bonus odor Chri&ti Jesu. (2 Cor. 2. 17.) Elle rend votre cœm^ ressemblant au rnien.

Aussi la grâce n'est pas moins admirable dans ses effets que dans son principe et dans sa nature. Sans son concours vous ne pouvez accomplir aucune œuvre surnatm^elle. Bien plus, même dans l'ordre de la natm^e, vous ne pouvez que bien peu de chose comme vertus par vos propres forces. Mais avec la grâce tout devient possible. Elle fortifie votre volonté et vous rend capables de tout, comme dit l'apôtre : Omnia possum in eo qui me confortât. (Phil. 4. 13.) Elle vous fait surmonter les tentations les plus violentes, vous rend faciles les plus grands sacrifices et vous donne même la force d'accomplir des actes héroïques de sainteté.

Elle a manifesté dans les saints sa toute puissante efiacacité. C'est par la grâce de

17S LA UETKAITE DU SACRÉ-CŒI'K.

Dieu que saint Paul est ce qu'il est : il a travaillé à la gloire de Dieu, ou plutôt, dit-il, la grâce de Dieu a travaillé en lui : Gratin Dei sum id quod siim, et gratia ejus in me vacua non fait ; sed abundantius ilUs omnibtcs laboravi : non auiem egOy sed gratia Dei mccum. (1 Cor. 15. 10.)

La grâce fait véritablement les Saints, lille a soutenu les martyrs dans lem's combats. Elle a inspiré le zèle ardent des liommes apostoliques. Elle a été le principe de la pureté des vierges, du renoncement des anachorètes, de toutes les vertus pratiquées, soit dans le cloître, soit dans le monde.

Otez la grâce et toute la vie surnaturelle qui s'est manifestée dans l'P^glise disparaît. Mais il y faut une grande fidélité. Je disais à Marguerite-Marie : « Pour parler librement à une âme, je demande qu'elle ait un entendement sans curiosité, un esprit sans jugement propre, un cœur sans autres mouvements que ceux de mon amour. " (Sa vie, IL 1. 81.)

Enfin l'excellence de la grâce se révèle encore par la grandeur du tenne où elle vous conduit. Elle est une semence de gloire,

une semence d'immortalité. A l'aide du connom*s que vous donnez à son action, la vie divine se développe dans votre âme et la pénètre. Votre àme se purifie, se perfectionne, se divinise et entre dans un état supérieur qui se transformera au dernier jour en la gloire véritable.

Quel cas ne devez-vous donc pas faire •l'un pareil trésor ? de diamants et de perles semées ainsi svu* votre route ?

AFFECTIONS ET RÉSOLUTIONS

Que vous êtes bon et généreux 6 mon Dieu! Je ne l'ai point, hélas! assez compris jusqu'à présent. J'ai reçu vos grâces sans reconnaissance et sans profit. Pardonnezle-moi.

Donnez-moi votre grâce, ô divin Cœur de Jésus, sans elle je ne puis pas vous aimer comme vous le méritez.

J'y serai désormais plus fidèle et plus attentif. Je me remettrai souvent en votre sainte présence.

Je vous remercierai chaque jour avec amour.