I. Miséricorde prévenante de Jésus

Le Sauveur : C'est vrai, j'ai voulu ce jour-là montrer toutes les tendresses de mon Cœm^ envers les pauvres péchem^s pour les encourager.

Vovez, je me suis mis en route dès le

T^i'i LA RETRAITE DU SACRÉ-CŒUR.

matin. J'ai fait une longue marche sous le soleil. Je parlais moins que de coutinne à mes disciples, mon Cœur était préoccupé. Il est près de midi, quand nous arrivons au puits de Jacob. Je les laisse s'occuper de la nourriture, je n'y pense pas. Je suis fatigué et je m'asseois sur le bord du puits, moins cependant pour me délasser que pour être dans des conditions favorables pour gagner cette âme. La préoccupation de son salut me domine entièrement. J'ai fait en sorte d'être là avant midi, parce que je savais que c'était l'heure où je la trouverais. J'ai laissé aller tous mes disciples à la ville, pour être seul avec cette âme afm de pouvoir lui parler librement et discrètement. Je n'aurais pas pu devant des témoins lui révéler les désordres de sa vie et l'amener à se repentir. Je suis altéré parce que j'ai fait une longue marche et que j'ai précipité le pas pour arriver à l'heure ; mais le zèle dont je brûle pour le salut do cette âme me cause une soif bien plus ardente encore.

Si je demande à boire, ce n'est j»as pour apaiser ma soif naturelle à laquelle je ne pense pas, c'est pour engager avec cette âme un entretien qui doit amener sa conversion.

J'ai voulu que ce récit fut rapporté clause l'Evangile, afin qu'on sût comment j'agis envers les pécheurs en leur ménageant des occasions de se convertir. L'Esprit-Saint avait décrit dans Isaïe mon empressement auprès des âmes : Invcnerunt qui non quœsierunt me; dixi : ecce ego, ecce ego. (Is. 65-1.) - On me trouve alors même qu'on ne me cherchait pas. C'est moi qui prends les devants et qui viens dire : me voici. me voici. -

Rappelez-vous toutes les circonstances où je vous ai sollicités, les mille industries de mon cœur poiu* vous chercher et vous gagner. Je venais sous la forme d'une lecture, d'une prédication, d'un événement providentiel, d'un conseiller, d'un maître, d'une inspiration intérieure. C'était toujours moi : ecce ego, ecce ego. C'est tous les jours que je vous préviens et que je vous sollicite.