I.IVUE IV

des Bernardins, La Vallée avait reçu l'onction épiseopale le 19 février 1589. Le prélat consécrateur était le fameux Adhémar de Hennequin, évoque de Rennes, président du « Conseil général de l'Union » et le plus illustre de ces grands Hennequin flagellés dans les brûlantes pages de la Satyre Ménippée.

L'un des assistants, également bon ligueur, Nicolas de Villars, évoque d'Agen, faisait lui aussi partie du « Conseil général de l'Union ». L'autre assistant se nommait Antoine Fournier, « évoque de Basilic, suffragant de Metz. »

Voilà malheureusement tout ce que nous savons sur l'histoire du nouvel évoque de Toul pendant cette tragique fin du règne d'Henry III. Combien serait intéressant le moindre journal tenu par Christophe! il était à Paris; sa position 13 mêlait aux événements. Christophe a dû tout voir et tout bien voir, mais il n'a probablement pas écrit, ou du moins l'on n'a rien retrouvé. Essayons de combler cette lacune en revenant un peu sur nos pas pour étudier au point de vue toulois l'histoire française depuis la mort de Vaudémont jusqu'à l'entrée de son successeur.

Nous avons dit la défaite des catholiques à Coutras et la victoire de Guise sur les reîtres. La France entière acclamait Guise! lePapcluifit préscntd'nnc épée « toute gravée de flammes », le duc de Parme

lui envoya des armes, « les prédicateurs n'entretenoient leurs auditeurs d'autres choses ».

Jaloux d'une telle gloire et d'une popularité si grande, le roi voulut élever contre Guise le duc d'Ëpernon. Guise, voyant sa disgrâce, convoqua les princes lorrains et les chefs de la Ligue. L'assemblée se tint à Nancy, le premier janvier 4588, et résolut qu'on demanderait au roi de se joindre plus ouvertement à la Sainte-Union, de ne plus accorder ni places ni faveurs aux ennemis du bien public, aux fauteurs de l'hérésie, de faire publier le Concile de Trente, d'établir l'inquisition, d'entretenir une armée sur les frontières lorraines pour empêcher le retour des Allemands et d'accorder à la Ligue de nouvelles places de sûreté1.

Les protestants étaient paralysés; au mois de mars le prince de Condé mourut, empoisonné, diton, par sa femme. Pour le roi de Navarre, il n'avait pas su, après Coutras, poursuivre ses avantages; plus occupé d'amours que de batailles, il restait dans les provinces méridionales.

Les discordes civiles allaient prendre le caractère d'un duel entre le roi et le duc de Guise, qui vint à Paris le 9 mai. Le 12 eut lieu la journée des barricades où le duc sauva les troupes royales et répondit