LIVRE IV

de royalistes, zélés partisans du roi défunt, sortirent de la ville pour offrir leurs services aux princes ligueurs.

Bientôt les bourgeois de Toul virent de nouveau les troupes lorraines; elles se logèrent dans les moulins sur la Moselle et formèrent l'investissement de laplace le 1 2 août, dix jours après la mort d'Henry III. Le siège dura six jours, Charles III y commandait en personne; les bourgeois se montrèrent dignes de leur vieille réputation guerrière; mais il fallul céder à la force. Le 18 août, la ville capitula.

Les habitants de Verdun s'étaient depuis quelque temps déclarés pour la Ligue et mis sous la protection de Charles III, grâce principalement à l'évêque Nicolas Boucher, ardent ligueur.

En occupant Toul et Verdun, le duc espérait les garder, soit pour réunir les deux villes à ses Etats héréditaires, soit plutôt pour joindre à sa couronne la suzeraineté du Toulois et du Verdunois. On trouve la preuve de ce dessein dans une curieuse instruction que le 26 août Charles III remit à Bardin, voué de Condô1. Ce négociateur assez connu était chargé de « faire entendre à M. le duc du Mayne (de Mayenne) les raisons qui ont meu Son Altesse de

l. Lettres et instructions de Charles III duc de Lorraine relatives aux affaires délit Linné, publiées par Henry Lepage, Nancy, Lucien Wiener, 1864, p. 188 el 192.

s'assurer des villes de Toul et de Verdun». Voici les passages saillants de l'instruction :

« Son Altesse désire que Monsieur le duc da Mayne sache les occasions pour lesquelles elle a esté nécessitée en ceste grande mutation d'affaires, de s'assurer des villes et cités de Toul et Verdun, afin qu'il ne demeure aucune impression que ce soit pour aultre occasion que pour le bien public de l'Union et non pour le seul advantage et intérest particulier de Son Altesse...

» La vérité est telle qu'il y a trois cens ans et plus que lesdictes. cités sont en la garde et protection des prédécesseurs de Son Altesse, duc de Lorraine et de Bar, en recognoissance de quoy elles lui ont toujours pavé et payent encore présentement certaines sommes de deniers par chacun an, qui est le premier et principal subject qu'ont prins les habitants d'icelles se voyans environnés de dangers, d'accourir à Son Altesse pour estre gardés et conservés, attendu qu'elle est atténue de ce faire par les anciens traictés et concordatz faits entre sesdictz prédécesseurs et ceux desdictes cités, par serment solennel qu'ils ont l'aict et preste1...

1. J'ai déjà parlé de la garde lorraine, mais je crois devoir reproduire ici une note de M. Henry Lepage. « Vers 1310, l'empereur Henri VII avait donné la garde de la ville de Toul à Thiéhaut II, duc de Lorraine, qui consentit à abandonner son droit, moyennant une pension de cent livres; mais Ferry IV son succès-