Palma Cayct

avec lenteur d'insuffisants secours, le pape Grégoire XIV se montrait ligueur plus zélé.

Le 28 août 1590, Rome avait voulu démolir la statue de Sixte-Quint mort depuis la veille. Sixte grand admirateur de la force, du succès, de l'absolutisme, méprisait singulièrement la Ligue, et, malgré les fameuses « bulles privatoires », s'était montré partisan d'Henry IV, autant qu'un pape pouvait favoriser un relaps excommunié. Le successeur de Sixte, Urbain VII, qui se trouvait dans les mêmes sentiments, ne régna qu'un mois et fut remplacé par Grégoire XIV, milanais, c'est-à-dire né sujet espagnol et dévoué aux intérêts de l'Espagne. Le Pape envoya donc au secours de la Ligue quelques troupes commandées par son neveu, le duc de Montemarciano, et, pendant que le roi recevait les troupes allemandes, les ducs de Lorraine et de Mayenne se rendirent à Verdun pour recevoir les troupes pontificales.

« La monstre de cette armée fut faicte à trois lieues de Verdun, pour la cavallerie, elle estoit en belle ordonnance, et pouvoit estre mille bons chevaux; mais pour l'infanterie elle estoit en pauvre estât, la plus grand part affligez de flux de sang, d'autres de fièvres pestilentieuses1. »