LIVRE IV

ou leurs associez dans une partie des despend ances de mon royaume1 ».

Quelque temps après, M. de Rosny (depuis duc de Sully) revient auprès d'Henry IV, et répond que deux seuls expédients peuvent amener la réalisation du plan royal : «user de fortes resolutions, severitez, rigueurs et violences... passer par une milliassede difflcultez, fatigues, peines, ennuis, périls et travaux, avoir continuellement le cul sur la selle, le halecret (petite cuirassé) sur le dos, le casque en la teste, le pistollet au poing et l'espée en main ; mais, qui plus est, dire adieu repos, plaisirs, passe-temps, amours, maistresses, jeux, chiens, oyseaux et bastiments... Au lieu, continue le protestant Rosny, que par l'autre voye qui est de vous accommoder, touchant la religion, à la volonté du plus grand nombre de vos sujets, vous ne rencontrerez pas tant d'ennuis, peines et difflcultez en ce inonde; mais pour l'autre je ne vous en responds pas. »

Aussi bien que le roi, la France était lasse de la guerre; à Toul « furent faictes des prières à Dieu pour la paix; et commencèrent cesdictes prières à l'église cathédrale, à trois heures après midy» dans une chapelle « fort bien accomodée de tapisserie et aultresaornementz. Lesquelles prières durèrent qua-

l. (Economies royales.

rante heures et où assistaient d'heure à aultre, jour et nuict, deux de messieurs les chanoines et deux de messieurs de la justice et conseil; où aussy assistèrent les enquéreurs1 ».

Cependant des conférences s'ouvrent à Suresnes entre les ligueurs et les royalistes catholiques ; le duc Charles III rédige inutilement un manifeste rappelant toutes les prétentions de la maison de Lorraine en général, du marquis du Pont en particulier ; les états vont élire un roi et le faire épouser à l'infante, mais les singulières hauteurs, les maladresses grossières des Espagnols compromettent la cause qu'ils soutiennent. Les agents de Philippe osent enfreindre la loi salique, ils veulent que l'infante règne personnellement, bien plus, ils parlent de lui faire épouser un prince étranger.

Un immense mouvement d'opinion se produit, la populace parisienne siffle le duc de Feria, ambassadeur d'Espagne; les états déclarent qu'ils n'ont « point de procuration pour renverser la loy fondamentale du Roiaume... et... non plus... pour parler de l'élection d'un Roy estranger2 ».

Le duc de Feria essaie de revenir sur ses paroles imprudentes, le roi d'Espagne « nommera dans deux mois un Prince catholique françois pour estre Roy »,