LIVRE IV
brefs condamnant les entreprises du Chapitre (9 juillet et août (?) 1596).
Gomme nous Pavons vu, La Vallée n'allait pas seulement à Rome dans le but d'agir contre ses chanoines; l'évêque avait aussi, « charge de Monsieur de Lorraine de faire... ofice envers le Pape pour l'absolution du Roy ». On sait en effet que le roi, ayant abjuré le 20 juillet 1593, fut absous par le pape et relevé de l'excommunication seulement au mois de septembre 1595. Tous les détails de cette affaire sont trop connus pour les raconter ici, mais l'intervention de Charles III et la mission de Christophe méritent d'être notées. Il faudrait voir dans ces faits le premier indice de la nouvelle politique adoptée par Charles III, qui pensa trouver la garantie de son trône dans une singulière union avec Henry IV.
La Vallée revint à Toul au milieu d'octobre 15901. Le Chapitre n'avait pas renoncé à la lutte. Malgré les ordres pontificaux les choses en arrivèrent au point de nécessiter une médiation souveraine. Charles III et le cardinal son fils « vinrent à Toul pour porter les parties à un accommodement; ces
l.« En ladite année les sieurs dix justiciers et enquerreurs sont estes continuez huict jours après le ternie (le dimanche avant la Saint-Denis, 9 octobre), attendant le retour de Monseigneur de Toul de son voyage de Rome.» (Livre des enquéreurs, p. IKl.)
princes y réussirent... l'évêque se déporta de son bref1 ».
Ces difficultés entre Christophe et le Chapitre de Toul, comme les difficultés entre le prince Erric et le Chapitre de Verdun avaient pour base ostensible ou cachée l'attachement des chanoines au concordat germanique établissant leur droit d'élection; mais, nous en avons fait la remarque, l'évêché de Toul étant devenu vacant par la mort d'un cardinal, la nomination papale de Christophe ne violait pas le concordat germanique; tout autre était la nomination papale du prince Erric à Verdun; aussi la grande question du concordat germanique, si importante pour la ville de Toul, ne devait-elle pas se décider àpropos de Toul, mais à propos de Verdun.
La mort de Rembervillers (16 janvier 1599) n'avait pas interrompu le procès que les chanoines de Verdun soutenaient contre leur évêque, et d'un autre côté le pape ne voulait point donner au roi de France un Induit lui permettant de conférer les bénéfices des Trois-Évêchés, comme le duc de Luxembourg l'avait demandé pendant son ambassade à Rome(1597-15982).
J . Benoît, 075.
"2. Vie du cardinal de Joueuse, par Aubery, Paris. (Extraits des dépêches du duc de Luxembourg, p. ~28\ .)
Restaient donc seuls en présence le pape et les chanoines. On pouvait prévoir le résultat du procès : le "l'I décembre 1601, d'Ossat écrivait au roi: « En une cause longuement plaidée a Rome sur le droit d'élection prétendu par les Chanoines et Chapitre de l'Eglise Catedrale de Verdun, advenant vacation de leur Eveché, il a esté jugé en Rote, que le Païs-Messin [ou [tintât les Trois-Évêchés) n'est point compris es concordats d'Alemagne, comme aussi les Geografes, ny la commune façon de parler d'aujourd'hui, ne mêlent point les villes de Mets, Toul et Verdun, en Alemagne; ains anciennement on les inetoit en Gaule, et maintenant en Lorraine. Et est a noter, Sire, que les ambassadeurs de l'Empereur et du Roy d'Espagne, et tous leurs adherans, tirent tout ce qui fut au monde possible, pour faire juger autrement, et pour faire comprendre ledit Païs-Messin, es concordats d'Alemagne, prévoyant de quel préjudice cela seroit aux Roys et Couronne de France...1 »
Ce jugement est un fait considérable de l'histoire touloise; mais Henry IV faillit alors compromettre lui-même les intérêts français à propos d'une bien petite question. En 1599 mourut l'ancien concurrent de Christophe, le chanoineThéodoricThiriel.
