LIVRE IV

nous permettant pas de le suivre ici, nous exposerons les faits d'après les documents certains, et nous rejetterons dans les notes l'examen des opinions du P. Benoit.

Aucune raison n'empêchait l'évêque de prêter serment auroi « protecteur », les droits de l'Empire et de l'évêché étant réservés. Le prélat devait môme se trouver heureux d'affirmer ainsi, devant tous, ses sympathies françaises, contrairement aux sympathies impériales du Chapitre.

D'ailleurs Christophe n'agit pas seul ; il consulta non seulement le Conseil épiscopal, mais encore « les députez des Srs. du Chappitre et des Officiers et Magistrats... représentant le Corps des Citoyens1 ».

Ces députés eux-mêmes ne pouvaient, sans péril, s'opposer au dessein de l'évêque voulant « restablir et plus asseurer par serinent public l'antienne protection et garde » des rois de France, garde « dont le commencement, disait Christophe, est dès leRegne de Philippe le Bel et confirmé de Règne en Règne jusques a présent. Pour recognoissance de laquelle le Corps de la dicte cité a tousjours payé par chascun an et continue de payer a la recepte du domaine

[.Bibliothèque Nationale. Collection Dupuy, 124, f°. 120. Considérants du sonnent de l'évêque.

de A'aucoulleur la somme de quatre cent livres'. » Ces derniers mots ne sont pas très exacts. La ville aurait dû toujours payer les quatre cents livres mais elle ne les avait pas toujours payées.

Le 28 décembre 1601, La Vallée prêta le serment suivant que nous reproduisons ici à cause de son extrême importance pour l'histoire touloise.

« Nous CHRISTOPHE DE LA VALLÉE, par la grâce de Dieu et du S'. Siège apostolique, Evesque et Comte de Toul, Prince du Sainct-Empire, jurons, tant pour nous que noz vassaulx, en tant que pouvons et de noz officiers et subjectz, sur les Sainctes Evangiles, les mains sur icelles par nous mises, ez mains de inessire Jacques Viart, sieur de Candy, Conseiller du Roy en ses Conseilz d'Estat et privé, et Président de Metz, au nom de Sa Majesté et de ses successeurs a sa couronne, commis pour cest effect par lettres patentes d'icelle du dix-septième jour d'octobre mil six cent et ung, et promettons de rendre à Sadicte Majesté toutte la fidélité, obéissance et service que nous luy debvons et pouvons debvoir, comme a nostre protecteur et sauvegardiez et a ses successeurs a sa couronne perpétuellement et sans nous en séparer, soutenir en ceste qualité envers et contre

1. Bibliothèque Nationale. Collection Dupuy, 12i, f°. 120. Considérants du serment de l'évèque.