LIVRE IV

libériez qui nous appartiennent et des debvoirs que nous debvons a Sa Majesté impériale et a Monseigneur le duc de Lorraine, a cause des terres que nous tenons aux duchez de Lorraine et Barrois... »

Remarquons-le, ici les chanoines donnent au roi la qualité de « seigneur protecteur » tandis que, auparavant, et même dans le formulaire épiscopal, le roi est seulement qualifié « protecteur ».

Or, nous en verrons la preuve, Henry IV tenait beaucoup au mot « seigneur » qui présentait un sens à la fois plus étendu et plus défini que le simple mot « protecteur » ; mais, à coup sûr, ni le serment de l'évêque ni môme celui des chanoines n'étaient conformes aux prétentions royales exigeant un serment sans réserves. Quelle fut alors la conduite du Chapitre de la cathédrale et du Magistrat? Il est difficile de le savoir positivement1.

Tout porte a croire que les chanoines et les magistrats n'auraient pas refusé de prêter un serment

1. Scion le P. Hciioit, Henry IV « non content du premier serment de fidélité » que les chanoines « lui avoient faits lorsqu'il monta sur le trône, leur envoïa par Mr. de Vanne, gouverneur de Toul, et Mr. Viard conseiller d'état et président de Metz un formulaire du serment qu'il exigeoit derechef; mais les chanoines répondirent aux envoies qu'aiant faits serment a l'Empereur, ils ne pouvoient en faire à d'autres, sans se rendre coupables de parjure. Le président Viard leur répliqua que les chanoines de Verdun avoient ohéïs aux ordres du Roi sans les examiner. L'exemple de ceux-cy leur fut inutil; ils persistèrent dans leur refus; ils deffen-

analogue à celui de l'évêque, mais que le roi, connaissant les sympathies impériales du Chapitre et du Municipe, donna l'ordre d'insister pour obtenir un serment sans réserves.

Le roi, comme nous le verrons, comptait sur La Vallée pour étendre à Toul l'influence française ; peu importait que le prélat eût réservé dans une formule les droits du Saint-Empire si toute la vie de Christophe montrait son dévouement à la France. Quant au Chapitre de Saint-Gengoul, son pouvoir était petit, il avait qualifié le roi ce seigneur protecteur » ; on semble ne plus s'en être trop occupé. Jacques Viard suivit parfaitement la politique royale en se montrant assez respectueux pour l'évêque, indifférent pour les chanoines de Saint-Gengoul, despotique pour le Chapitre de la cathédrale et les magistrats1.

Sur ces entrefaites, le 12 mars 160:2, un ambassadeur de l'Empereur traversa la ville de Toul pour se

diront mômes à tous leurs mairs, juges et autres officiers de déférer aux sollicitations du président » (p. 677). — Pour expliquer ce récit, il faut admettre ou que les chanoines avaient refusé de prêter un serment analogue à celui de l'évêque, ou que le roi, connaissant les sympathies impériales du Chapitre, ne se fut pas contenté d'un pareil serment, et telle est, pour moi, la vérité.

1. Cependant, si nous en croyons le P. Benoît (p. 677) le Chapitre de la cathédrale s'était décidé à envoyer au président Viard un formulaire de serment. Ce formulaire ne satisfit pas Jacques Viard, << les termes lui paroissoient trop équivoques; mais pour