LIVRE IV

rendre en France1 . L'évêque, les chanoines et probablement aussi les magistrats « rendirent visite à l'ambassadeur ».

Malgré tout le dévouement de Christophe à la France il ne pouvait engager ses chanoines à commettre un véritable parjure ; le Chapitre était indigné des violences exercées contre lui par le gouverneur et le présidentViard; les magistrats luttaient toujours, cherchant à sauver la vieille autonomie municipale.

En défendant les droits de l'empereur, les Toulois n'agissaient pas dans l'intérêt de l'Empire, mais dans leur propre intérêt; puis, comment oublier les promesses faites par Henry IV et si promptemenl faussées ? Le roi devait garantir le pouvoir de l'évoque, la grandeur du Chapitre, la liberté de la ville; le roi manquait à sa parole! Les Toulois, prièrent l'ambassadeur de faire des représentations à Henry IV : chaque jour les officiers royaux empiétaient; or là diminution des antiques privilèges était aussi la diminution de l'autorité impériale; les em-

donniT quelque satisfaction aux chanoines, il en écrivit au roi qui, lassé de tant de remises, ordonna au gouverneur de Toul de porter lui-même sa dernière réponse au Chapitre. Elle portoil qu'après avoir bien examiné les raisons qu'ils avoient, il ne pouvoit pas permettre qu'on changeât un mot dans son formulaire. Le gouverneur qui porta la lettre leur marqua de sa part, qu'il douteroit de leur fidélité, et qu'il les tiendroit pour suspects, s'ils ditFéroient davantage d'obéir à ses ordres... » 1 . Benoît, 678.

pereurs n'avaienl-ils pas été les garants de ces privilèges, et l'autorité du garant ne disparaissait-elle pas avec la chose garantie?

L'envoyé impérial aurait pu railler facilement les Toulois, mais il « leur répondit fort honnêtement qu'il étoit de leur prudence des'accomocler au tems, et que sa commission ne regardoit point ces sortes d'affaires * » .

Abandonnés par l'empereur, les chanoines de la cathédrale ne trouvèrent pas en eux-mêmes la force de résister complètement au président Viart. Six semaines après le passage de l'ambassadeur, le 27 avril 1602, les chanoines prêtèrent le serment suivant où l'on ne trouve plus aucune réserve des droits de l'Empire, des privilèges, franchises, et libertés du Chapitre, mais où, néanmoins, le roi est qualifié seulement «protecteur » et non « seigneur protecteur y> :

« Nous, Doyen et Chapitre de l'église de Toul, déclarons qu'en conformité de noz prédécesseurs, recognoïssons la maiesté très chrétienne du Roy de France et de Navarre Henry quatrième ,de présent régnant, pour nostre ancien et très puissant protecteur, comme nous avons faict les Roys ses prédécesseurs, promettant vivre et nous comporter