Benoit. Preuves, XLIII

LIVUE PREMIER. 5

se groupaient les maisons dans une ligne grise rompue çà et là par les arêtes vives des remparts.

Mais, par la nomination de Toussaint, le cardinal Jean de Lorraine avait violemment rompu les glorieuses traditions exigeant que les évoques-comtes de Toul « fussent presque toujours choisis parmi les membres de la famille ducale ou parmi les plus nobles maisons l ».

Les chanoines et les bourgeois, fiers d'avoir pour comte un prince de Lorraine, ne voulaient point du tout lui permettre de céder la mitre et la couronne fermée au fils d'un simple gentilhomme. Fallait-il donc voir « un ancien secrétaire » régner dans la ville, commander aux nobles bourgeois qui le valaient bien, officier pontificalement sous les voûtes illustres de la métropole lorraine?... Rome avait parlé, la soumission s'imposait ; les bourgeois durent se borner à s'enfermer tristement chez eux. Ni les notables, ni les justiciers, ni le maître-échevin ne se présentèrent pour recevoir l'évèque et lui faire prêter le serment traditionnel :

« Nous, Toussaint d'Hocédy, par la grâce de Dieu et du Saint-Siège apostolique, évoque de Toul, jurons sur les saints Évangiles et promettons en parole de prélat, que nous maintiendrons et entretiendrons la

1. Comte d'Hausson ville. Réunion delà Lorraine à la France, 1,30.

cité de Toul, les citains et habitants d'icelle, en leurs franchises et libertés, et garderons leurs coustumes et usages anciens sans y contrevenir par nous ni par d'autres. »

L'évêque devait alors poser la main sur les Évangiles, en disant : <c Ego sic juro et promitto » ; puis l'on amenait au prélat une mule empanachée superbement, et le nouveau comte de Toul, suivi par les patriciens , traversait une foule immense pour se rendre à la cathédrale.

Toussaint, ai-je dit, ne trouva personne ; sous les regards d'un peuple hostile, l'évêque poussa rapidement son cheval de voyage. Une déception plus amère encore peut-être attendait Toussaint aux portes de la cathédrale. Son propre Chapitre n'avait pas daigné sortir, et, comme pour mieux marquer l'outrage, quelques chanoines; députés, exigèrent le serment du prélat :

« Moi, dit l'évêque, Toussaint d'Hocédy, par la grâce de Dieu et du Saint-Siège apostolique, évêque de Toul, je jure sur les saints Évangiles de veiller fidèlement et de tout mon pouvoir à la défense de I'Épiscopat, de l'Église et du Chapitre de Toul , de ses privilèges, de ses libertés, de ses personnes, de ses choses, de ses biens, de ses usages et de faire tous mes efforts pour recouvrer ses domaines aliénés. »

On était au milieu de la lutte entre Charles V et