LIVRE V

et natif » du royaume ni des pays de « protection » royale1, mais, dans ces lettres, Porcelet au lieu d'être qualifié « evesque et Comte de Toul » est qualifié ce Evesque au Comté de Thoul» et ce simple changement de formule me semble bien marquer tout le chemin parcouru.

L'Empereur semble n'avoir rien osé dire alors contre le nouveau serment, mais après la mort du roi, en 1611, soit peut-être sur les protestations de Rodolphe II, soit beaucoup plus probablement sur l'initiative de l'évoque ou de son Chapitre, en 1611 , dis-je, il y eut une tentative pour replacer la ville de Toul sous la suzeraineté impériale.

Le 24 septembre 1611 « Jean de Porcelet, des barons du Saint-Empire Romain » écrivit à l'empereur une lettre latine où l'évèque reprenait les titres de Comte de Toul et de Prince du Saint-Empire". «... J'ai compris, disait Porcelet, que les terres et patrimoine de l'évêché (de Toul) dépendaient de la clientèle de Votre Sacrée Majesté (... ejusdemque ecclesiœ dotem et patrimonium a Sacrœ CcesareœMajestatis vestrœ dieu (ri a dependere intellexi...) et aussitôt je me suis proposé de me rendre près de

1. Bibliothèque Nationale. Collection de Lorraine, t. CCCXXXII,

2. Bibliothèque Nationale. Collection de Lorraine, t. CCCXXXI11,

pièce l!).

Votre Sacrée Majesté Impériale pour lui jurer entière fidélité comme l'exigeait les devoirs de ma charge ainsi que mon respect tout particulier envers la Majesté Sacrée de César et le Saint-Empire Romain.

» Cette intention était bien la mienne, mais, comme des obstacles connus de tous m'arrêtent de jour en jour de plus en plus, j'ai pensé que Votre Sacrée Majesté Impériale, avec son équité, m'excuserait d'emprunter le secours d'autrui pour satisfaire à mon devoir, de peur que ce retard apporté à mes espérances ne puisse nuire à mon Église ; et que je ne paraisse vouloir manquer à la fidélité due à Voire Majesté Impériale précisément en ce temps. Je me suis donc choisi des envoyés spéciaux et des procureurs irrévocables... [les noms sont restés en blanc)... qui doivent demander humblement et recevoir pour moi la confirmation et l'investiture (innovationem) des régales de l'Évêché, du Comté et de l'Église de Toul, des fiefs, terres, châteaux et de tous les biens compris dans le domaine temporel possédés au même droit de régale, et prêter en mon nom et au nom de mon Eglise, le serment de fidélité auquel je suis tenu, promettant en parole de Prince et de Prélat d'avoir perpétuellement pour agréable et d'exécuter exactement tout ce qui aura été par mes dits procureurs fait, dit, réglé ou déterminé en