LIVRE V

Lorraine. Ce meurtre effraya le duc; il vieillissait, des scrupules de conscience le tourmentaient ; avaitil le droit de décider l'ordre de succession, de résister aux vœux des Lorrains, d'exposer sa patrie à la plus horrible guerre civile?

En 1621 le duc consentit au mariage de Nicole avec Charles, pourvu que le prince reconnût tenir la couronne de sa femme, et que la sœur de Charles, Henriette de Lorraine, épousât le baron d'Ancerville.

Cette alliance révoltait l'orgueil de Vaudémont; il s'écria qu'il ne consentirait jamais1, a Si vous ne voulez pas lui donner votre fille, je lui donnerai la mienne s répliqua le duc. — « Qu'il l'épouse s'il l'ose! » dit alors Vaudémont. Quant à la reconnaissance de la succession féminine, Vaudémont et Charles protestèrent secrètement devant l'évêque de Toul et Jean Midot notaire apostolique.

Peu après furent célébrés les deux mariages.

Henry II mourut le 31 juillet 1624 et Jean de Porcelet le 14 septembre suivant"2.