FANNY, ALFRED

ALFRED, voyant les deux couverts et le potage sur la tabla.

Vous m’attendiez... C’est bien!..

U s’assied tranquillement sur l’autre chaise près de la table, enlève le couvercle de la soupière et se sert une gronde assiettée de potage, Fanny écarte les mains, et voit Alfred prenant eoa potage avec le plus grand calme* FANNY.

Q,u’avez-vous à me dire? parlez-vite, j’ai peur.

ALFRED

11 ne trouve pas le potage assez relevé, et, tout ea parlant, il ajoute du sol.

Le temps seulement de vous raconter une histoire... après je partirai...

FANNY

Une histoire?...

ALFRED

Ecoutez-moi...

Je vous écoute...

ALFRED

Il y avait une fois une jeune fille et un jeune homme, la

* Alfred, Fanny.

28 LE RÉVEILLON

jeune fille... Tenez- vous à ce que je vous dise son nom, à la jeune fille?

FANNY

Ayez pitié de moi.

Elo »a lève.

ALFRED, se tarant aussi.

La jeune fille avait un père ; ce père, vaniteux comme bien des pères, aimait à donner des soirées musicales dans l’appartement qu’il occupait au troisième, rue du Petit Carreau... C’était horrible, la musique qui se faisait là dedans ! Un soir pourtant, un instrumentiste de premier ordre s’y égara. C’était le jeuqe homme!.

FANNY

Alfred !

ALFRED

Il vit la jeune fille, et la jeune fille chanta devant lui ; elle lui parut organisée... Il offrit de l’initier au grand art et de lui donner des leçons d’harmonie, moyennant une rétribution dérisoire... (Mouvement do Fanny.) oui, dérisoire!. Vous le savez bien.. Quinze sous le cachet!... Son but, en faisant cette proposition, était déplaire et de se faire aimer... il y parvint !

(Fanny va tomber aocablée sur ta canapé.) Le jeune homme et la jeune

fille échangèrent des serments... On se promit le mariage; mais de l’argent, Alfred n’en avait guère!. Mais de l’argent, Alfred n’en avait pas ! Sa position de chef d’orchestre à Tivoli- Vaux-hallne lui rapportait que de la gloire... je partirai, ditil, et je gagnerai une fortune !.. Et il consentit à accepter les fonctions de chef d’orchestre hongrois chez un prinoe russe qui aimait la musique savante... Le prince russe partit pour Pétersbourg et le jeune homme dût partir avec lui... Avant de se séparer de la jeune fille : Jure-moi, lui dit-il, jure-moi de m’uttendre... Et elle jura!..

FANNY

Cela est vrai, mais...