OD SES BONNETS ROUQES EN BRETAGNE

envîroDs, et de plus de trente paroisses du voisinage, des paysans se rassemblaient par bandes, armes de fusils, de mousquets, de fourches et de bâtons pour marcher à la rencontre du " grand gabelleur, >■, mais pendant qu'un grand nombre d'entre eux se portait au manoir de la I3ouëxière, en Briec, près de Quimper. où ils pensaient le trouver chez le sieur de Kerans- Iret, en compagnie du sieur Jouan de la Garenne, ancien fermier des domaines de Carhaix. les autres se dirigeaient sur CbàteauUn où il venait effectivement d'arriver. Il ne semble pas que Sébastien Le Balp, notaire de Kergloff, près Carhaix, que nous retrouverons plus tard à la tôte des principaux soulèvements ait joué un rôle quelconque dans cette affaire de Chàteaulin dont il se trouvait très éloigné et à laquelle son nom ne se trouve d'ailleurs aucunement mêlé. Dans tous les cas, c'est un sergent qui à Chàteaulin <■ parut à la teste de cette canaille, » et se fit auprès du Ueutenant du roi, l'organe des revendications tumultueuses de la foule. Le marquis de la Coste n'avait pas dans l'art de supporter les injures la même force d'âme que le duc de Cbaulnes. Le sergent c \ay parlant insolemment, l'obligea de luy donner un coup d'espée au travers du corps, lequel tomba mort sur la place; " à cette vue, la populace s'échauffa tellement contre le marquis de la Coste " qu'Us tirèrent plusieurs coups de fusils sur luy et sur les gens qui l'accompagnoient de manière que mondit sieur le marquis de la Coste se trouvant blessé â l'espaule d'un coup et quelques-uns de ses gens, il fut obligé de se retirer dans une maison proche où il fust en mesme temps assiégé de toutes parts par le peuple qui le meuaçoit de le faire brûler s'il ne leur proraeltoit la révocation desdits édits, lequel pour se tirer d'affaire leur promit toutes choses et fit tout ce qu'ils voulurent pour sortir d'embarras et alla â Brest se faire panser de sa blessure'". «

Nous avons des renseignements plus précis sur le rassem-

(1) U. de JouviUs k Loutoib, 29 julUet 1675. Daeamtntt, □« LXIV.

blement qui se produisit le même jour au château de la Bouëxière, enBriec, et dont les deux principaux auteurs, Laurent Le Quéau, de Quémonéven, et Allain Le Moign, dit le Grand Moign de Briec, plus tard arrêtés et jugés, le premier par le Présidial de Quimper, le second par la Cour royale de Carhaix, payèrent de leur tâte cette audacieuse tentative. A l'appel du tocsin qui dàe. le matin sonna à Briec et dans tout le voisinage, les paysan»^ étaient accourus par bandes et comme â Chàteaulin, armés dei fusils, de fourches et de bâions ferrés. Plus de vingt paroisses^ ou trêves y étaient représentées : Briec, Sainl-Dreyer, Landudal, Trefflez, Landrévarzec, Sainl-Venec, Quéménéven, Cast, Plomodiern, Ploéven, Ploaévez-Porzay, Chàteaulin, Saint-Coulit,' Edern, Guellevain, Trégourez, Langolen, Coray, Eliant, Ergué- Gabéric, Piogonnec. A l'issue de la messe, une foule de plu» de deux mille personnes remplissant le cimetière et l'issue da bourg, Allain Le Moign et Germain Balbouez, montant sur une bille de bois et ayant fait battre la caisse, déclarent qu'ils sont les caporaux des trêves du Gorresquer et de Landudal et qu'il faut aller avec eux au manoir de la Bouëxière, surprendre le marquis de la Coste et le sieur Jouan de la Garenne qui y sont chez le sieur de Keranstret, Puis, pénétrant dans le presbytère, ils somment les recteurs de Briec et d'Edem de les accompagner, et sur la réponse du premier qu'il est malade et ne peut y aller, ils lui répartissent durement ic qu'il y seroit allé par beau ou par force et qu'il n'esloît pas chez luy mais bien chez eux. » Et armés chacun d'un fusil et d'un pistolet, et entraînant après eux les deux recteurs, Allain Le Moign, Laurent Le Quéau et Balbouez conduisent les paysans au château de la Bouëxière. En vain la gouvernante de la maison, la demoiselle de Rue- Neuve leur répond que ceux qu'ils cherchent sont partis et o se jetant à genoux devant Le Moign et les autres de sa caballe u pour leur demander de ne rien brûler et leur offrant même de l'argent, ils répondent que " ce n'étoit pas de l'argent qu'il leur falloit, mais bien Messieurs le marquis de La Coste, La Garaine-

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Jouan et de Keranstret et autres gabelleurs qui y estoient et tira ledit Le Moign un coup de fusil â la fenestre du cabinet disant qu'il y voiait de la noblesse et qu'il les falloit tous bruâler. » El pendant que les paysans enfoncent des barriques de vin rouge et que Nicolas Keradéan et le vallet de Le Quéau a'atlaquent au vin blanc comme « étant le plus délicat, n Le Hoign cherche partout les enfants du sieur de Keranstret pour tes tuer, disant qu'il fallait avoir « les petits diables puisqu'ils ne pouvoienl trouver le grand diable de gabelleur leur père, » Enân, après avoir enfoncé les portes â coups de hache, ils s'emparent des armes et des munitions qu'ils y rencontrent, et ayant mis le feu à l'une des ailes du manoir, ils rentrent en triomphe à Briec. où Le Moign étant arrivé vers le soir et entrant chez Michel Duval pour prendre du tabac déclare « que ceulx qui avoient froid n'avoient qu'à aller se chauffer â la Boessière et qu'il y avoit beau feu, •> menaçant aussi de » bruUer le presbilaire et la maison de Thomas Galvés, hoste, à cause qu'il avoit du vin de gabelle, n

La nouvelle de ces excès était à peine parvenue au duc de Cfaaulnes que celui-ci s'empressait, dès le 12 juin, de prendre les mesures les plus propres àarréter le mouvement. En même temps qu'il nommait le marquis de Névet au commandement des mihces dans l'évéché de Cornouaille, il rendait une ordonnance pour défendre aux habitants de faire des réunions armées, promettait l'oubli des violences qui venaient de se commettre et obtenait du Parlement un arrêt qui déclarait faux et sans fondement les bruits relatifs à rétablissement de la gabelle et édictait les peines les plus sévères contre ceux qui tenteraient de les répandre à l'avenir. Il annonçait d'ailleurs dès ce moment son inteulion de se rendre lui-même en Basse- Bretagne sitôt qu'il aurait rétabli le calme dans Rennes. Mais les premiers succès obtenus par les révoltés, le peu de résistance qu'ils avaient éprouvé, en dépassant leurs espérances mêmes, les invitaient à poursuivre le cours de leurs reveiidi-

cations et la sédition aUait bientôt gagner la plupart des paroisses. Nous n'avons pas l'intention de retracer en détail tous ces soulèvements el nous laissons aux documents que nous ' publions plus loin le soin de préciser certains épisodes déjà connus ou d'en faire connaître de nouveaux. Nous voudrioot, seulement délimiter, de façon assez précise, les régions troublées par la révolte et indiquer la marche générale de celle-ci. Or, 3 semble bien qu'en dépit des mouvements isolés, provoqués parJ des causes subites ou des rancunes particulières, il soit possible* de distinguer dans le cours de cette révolte deux foyers d'insiiprectiou, ayant chacun son domaine propre, sou but et ses moyens d'action particuliers; le premier, comprenant la plus grande partie des paroisses des environs de Quimper situées entre Concameau, Ghàteaulin, Douamenez et la mer; le second, ayant pour centre Carhaix et s'étendant tout autour jusqu'à Plounevexdu-Faou, Callac, Pontivy et Gourin,

C'est dans les environs de Quimper que nous trouvons les premières traces de l'insurrection générale, et l'agitation dans cette partie de la Cornouaillo semble avoir suivi presque immédiatement le rassemblement de Briec. Dès le 16 juin, en effet, le duc de Chaulnes, dans une lettre à Colbert, parle de nouveaux attroupements de paysans et mentionne leur dessein de marchersur Quimper>'>. Le 23 juin, •.• plusieurs paroisses se rassemblant quoique sans tocsin, attaquèrent la maison d'un gentilhomme qui fut blessé de plusieurs coups et pillèrent ensuite un bureaa particulier de papier timbré*''. » Un autre gentilhomme « après avoir reçu mil coups fut traîné hors de l'église par les cheveux par ceux qu'il nourrissoit ton."! les jours et fut jette comme mort dans un fossé'^', » le sieur Euzenou de Kersalaun, attaqué dans son château du Cosquer, en Combrit, est mortellement blessé par

0) Le duc de Chaulnea i. Colbert, IS juin 1676. Dxr^mentt. n- XLIV. (2) Le duc de Chaulnea i. Colbcit, 26 juin 16T6. Oimmeiit), a' LiX. (S) Le duc de Cbaulnee à Colbert d'apièa un rapport du F. Lefbit, 13 joUM ISTS. DonimenU, a' LXXZ,

les révoltés. Le château delà Motte, près de Douarnenez, estéga-

■ lemenlattaqué elle garde tué'". El le duc de Chauloes, écrivant

I le 30 juin à Colbert, ne fait que résumer ces faits quand il

expose au ministre que fa rage des paysans est présentement

I coDlre les gentilshommes et qu'ils » ont desjà exercé vers cinq

I ou six de très grandes barbaries, les ayant blessé, pillé leurs

I maisons et mesrae brusié quelques-unes ">. >i Le bruit de ces

I désordres s'est déjà répandu au loin et. le 3 juillet. M"' de

' Séngné écrit à safîUe : « On dit qu'il y a cinq ou six cents èonneis

b/eus en Basse-Bretagne qui auraient bien besoin d'être pendus

pour leur apprendre à parler. .> Fiers de leurs succès et ne

doutant pas do l'impunité, les Bonnets bleus n'en continuent

pas moins leurs ravages, et leur nombre augmente tous les jours;

au commencement de juillet, suivant le rapport qu'en fait au duc

de Chnulnes, le Père Lefort, supérieur du collège des Jésuites,

à Quimper, « il y a à peu prez quarante paroisses qui ont pris

les armes qui peuvent faire dix-huit à vingt mil hommes dont

les deux tiers sont armez de mousquets ou fusils, et les autres

de fourches et d'hallebardes, il y a des gentilshommes qu'ils ont

' forcé de se mettre à leur teste, leur ont donné des habits

comme eux et les gardent de peur qu'ils ne s'enfuyent"'. »

En même temps « ils font des ligues entre eux, » et sous le nom de Code paysan rédigent un programme de leurs reven- ; dications "'. C'est sans doute ce Code paysan, mentionné par le I duc de Chaulnes, qu'il faut reconnaître dans le " règlement fait par les nobles habitants des quatorze paroisses unies du pays armorique, situé depuis Douarnenez jusqu'à Goncarneau, » et que M. de la Borderie a publié d'après une copie existant aux

(1) Le marquis de Séyet au duc de Chaulnes, 19 juillet 1GT5. Decymcnti, n> LZXXIX.

(!) Le duc de Chaulnes à Colbert, 30 juin 1675, Saeanenti, n" LXTI et Dvpping. t. I, p. Bi.

(3) U doc de Chaulnes ft Colbert, 13 juillet 1676. ViKumenlt. o° LXXX.

(4) Le dac de Cbaalnes à Colbert, 9 juillet 1675, Depping, t. III, p. S62.

archive» départementales des Coles-du-NoriJ'ï'. Après avoir décidé que •• lesdiles qualorze paroisses, unies ensemble pour la liberté de la province, députeront six des plus notables de leurs paroisses, aux Etats prochains, pour déduire les raisons do leur soulèvement, lesquels seront défrayés aux dépens de leurs communautés, qui leur fourniront à chacun un bonnet et camisole rouge, un haut-de-chausses bleuf, " ils abordent résolument la solution des plus graves problèmes, déclarant que >■ les droits de champart et cor\'ée, prétendus par lesdits gentilhomme», seront abolis; >• qu'il se fera des mariages entre nobles et roturiers ; — qu'il ne se lèvera pour tout droit que cent sols par barrique de vin étranger et un écu pour celui du cru de la province; — que n l'argent des fouages anciens sera employé pour acheter du tabac qui sera distribué avec le pain bénit, aux messes paroissiales pour la satisfaction des paroissiens; » — qad les recteurs, curés et prêtres seront gagés pour le seirice de leurs paroissiens, sans qu'ils puissent prétendre aucun droit da dime, novale ni aucun autre salaire pour toutes leurs fonctions curiales; — que la justice sera exercée par gens capables choisis par les nobles habitants qui seront gagés avec leura greffiers sans qu'ils puissent prétendre rien des parties pour leur vacation; — que ■< le papier timbré sera en exécration à eux et à leur postérité; » — que " la chasse sera défendue à qui que ce soit depuis le premier jour de mars jusqu'à la mi-septembre et que fuies et colombiers seront rasés et permis de tirer sur les pigeons en campagne; » — qu'il sera loisible d'aller aux moulins que l'on voudra et que les meuniers seront contraints de vendre la farine au poids du blé. » Enfin, la gabelle continuant toujours à les préoccuper, « il est défendu, à peine d'être passé par la fourche, de donner retraite â la gabelle el à ses enfants, et de ne leur fournir ni à manger ni aucune commodité ; mais au contraire il est enjoint de tirer sur elle comme sur un chien enra(

(1) A. delà Boiderie, ep. cit., p. 93,

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Comme on le voit, ces réctamations, dont la hardiesse et la portée égalent au moÎDs, si elles ne les dépassent, celles des doléances contenues dans les cahiers des paroisses en 1789, tendent également à affranchir le paysan de toutes les charges qui pèsent sur lui, de quelque coté qu'elles vienoent, aussi bien des dîmes ecclésiastiques et des obligations féodales que des impositions ancienoes ou nouvelles établies au profit du pouvoir central, et l'on ne saurait faire retomber sur ces dernières seules le poids de leurs récriminations et de leurs colères. Gentilshommes et raaltoliers sont de leur part l'objet de haines également farouches. Au Père Lefort, supérieur du collège des Jésuites de Quimper, envoyé près d'eux par le duc de Chaulnos, pour les apaiser, ils déclarent " qu'ils croîoient estre ensorcelez et transportez d'une fureur diabolique, qu'ils connoissoient bien leur faute mais que la misère avait provoqué les uns à s'armer et que les exactions que leurs seigneurs leur avoient faicts et les mauvais traitemens qu'ils en avaient receus tant par l'argent qu'ils en avaient tiré que par le travail qu'ils leur faisaient faire continuellement à leurs terres, n'ayant pour eux non plus de considération que pour des chevaux, ils n'avoient pu s'empescher d'en secouer le joug et que le bruit de l'établissement de la gabelle joint à la publiquation de l'édit du tahac dont ils ne pouvoient se passer et qu'ils ne pouvoient plus achepter, avoient beaucoup Contribué à leur sédition"). »

A tous CCS mouvements impétueux de populations désespérées par la misère, le duc de Chaulnes ne pouvait opposer en ce moment aucune résistance. Le marquis de Névet, enfermé dans ■on château de Lézargant avec une faible garnison, craignait b chaque instant de s'y voir cerné. A Quimper, le marquis de la Roche, gouverneur de la ville, devait user des plus grands ménagements pour éviter des séditions qui, plus d'une fois, furent BUT le point de se produire parmi les artisans (*'. En dehors des

milices bourgeoises sur lesquelles il était imprudent de compter, il ne disposait, li'ailleurs, en ce moment que de la compagnie du sieur d'Anpueville. destinée à la garnison de Brest'", et dans seS' lettres au duc de Chaulnes. exprimait la crainte d'une attaque des insurgés contre la ville. Heureusement cette attaque ne se produisît pas. Trop vile grisés par leur succès, les révoltés, nous l'avons vu, songeaient déjà à déposer les armes et rêvaient d'envoyer des dépulés aux Etats. Ce répit causa le salut de Quimper et de cette partie de la Cornouaille. En même tempsqu'il permettait au duc do Chaulnes d'y envoyer des troupes, il lui facilitait les moyens de pacifier le pays. Il n'en néglige, d'ailleurs, aucun. Le plus efficace lui semble « eslre de lascher à les diviser en faisant insinuer aux moins coupables que s'ils rentroient bientost dans leur debvoir ils pouroient espérer pardon, h Conformément à ses instructions, le marquis de la Roche, gouverneur de Quimper, le Père Lefort, le marquis de Névet, s'emploient à cette tâche qui ne tarde pas à porter ses fruits. A Quimper, les marchés redeviennent aussi tranquilles qu'auparavant, et " ce qui me marque qu'il y a beaucoup plus d'autorité, » le marquis de la Roche » fait prendre et mettre en prison un des principaux mutins de la ville qui avait voulu y exciter plusieurs fois des séditions "'. » De son coté, le marquis de Névet peut faire arrêter, près de Pont-l'Abbé, les meurtriers du garde du château de la Motte, et, le 18 juilleti après un jugement sommaire, les faire passer par tes armes et attacher aux patibulaires de Névet, ce qui « a donné tant de joie an peuple qu'il y avoit plus de deux mille personnes présentes qui m'ont donné mille bénédictions, » ajoutant : » mesme les menaces qu'on me faisoit diminuent et ce sera moy désormais qui espère les faire. » Quelques paroisses demandent même à faire leur soumission, et, le lendemain 19 juUlet- au matin, i< un homme populaire de la part de vingt paroisses vers Châteaulîn, » vient

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le trouver et lui montrer, pour la présenter au duc de Chaulnes, n une remontrance.., que je trouve fort juste, où ils demandent miséricorde au Roy et ne font plus de conditions ny pourcedîtz ny autrement mais seullement demandent justice de la meschante noblesse, juges et nialtotiers'". «

L'arrivée du duc de Chaulnes à Port-Louis, dans les premiers jours de juillet, eut encore pour effet de limiter de ce côté les progrès do la révolte et d'en avancer l'apaisement. Une compagnie de cinquante hommes, envoyée à Quimperlé empêcha les désordres qu'on y redoutait, et le duc de Chaulnes peut écrire à Colbert, le 13 juillet, que Rosporden « qui est un grand bourg encore au delà à quatre lieues de Quimper a si bien exécuté les ordres que je luy avois donné que la mutinerie au moins jusques à présent ne s'est pas esteodue en deçà"'. » Si la nouvelle du pillage du château du Kergoët réveilla un instant les passions dans les paroisses du sud de la Cornouaille, ce n'est pourtant qu'aux derniers jours de la révolte, que dans un effort désespéré pour s'unir aux révoltés de Carbalx, elles feront une nouvelle levée de boucliers.