BARRAS

Faites venir des glaces de Veloni. Je n'en veux pat d'autres-

Ce fut devant madame de Beauharnais que Tallien demanda un soir à Fréron, en présence de la Harpe, de Siéyès et de Chénier, s'il aimait le général de brigade Bonaparte, qui disait avoir servi « sous Toulon avec quelque distinction et avoir mérité à l'armée d'Italie la part de lauriers qu'elle y a acquise. » Fréron répondit qu'il se rappelait cette figure antique, un Saint-Just tout aussi sentencieux et tout aussi fier. Tallien dit alors que Bonaparte venait d'être destitué par deux représentants en mission, Albitte et Saliceti, et il lut cette requête énergique qu'on lui avait donnée à la Convention :

Vous m'avez suspendu de mes fonctions, arrêté et déclaré suspect.

Me voilà flétri sans avoir été jugé, ou bien jugé sans avoir été entendu.

Depuis l'origine de la Révolution, n'ai-je pas été toujours attaché aux principes?

J'ai abandonné mes biens, j'ai lout perdu pour la République. - A la découverte de la conspiration de Robespierre, ma conduite a élé celle d'un homme accoutumé à ne voir que les principes.

Pourquoi donc me déclare-t-on suspect sans m'entendre ? m'arrête-l-on huit jours aprè3 la mort du tyran ?

La Harpe et Chénier, qui s'y connaisssaient, inter- - rompirent Tallien pour admirer ces mots simples et fermes qui semblaient gravés avec la pointe d'une épée. Madame Tallien s'indigna de ce mot suspect qu'elle avait rayé de son dictionnaire. Madame de Beauharnais, qui aimait les généraux, dit que la France avait trop besoin d'être défendue contre ses ennemis, pour mettre ses héros en prison. Chénier appuya le raisonnement de madame de Beauharnais, tout en demandant par un regard et un sourire la protection de madame Tallien,

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qui répondit par ce simple mot : « Quand on me demande une grâce, elle est déjà accordée. » Elle se tourna vers Siéyés : « Vous seul vous obtinez à ne rien dire, mon ami Siéyès. — Moi, je n'ai rien à dire, répondit celui qui ne croyait qu'au silence. Je trouve que la requête du citoyen Bonaparte, dont vous vantez le style lapidaire, est quatre fois trop longue; moi, j'aurais dit tout cela en quatre mots : Je suis Bonaparte,