A LA MEMOIRE DU DOCTEUR JAENGER

Monsieur Lucien Delabrousse

Mon cher ami,

L'auteur de Un héros rîe la défense nationale : Valentin est celui de mes camarades du Lycée de Strasbourg qui connaît le mieux l'histoire politique de 1789 à 1870. Je vous ai prié de contrôler la partie non documentaire de mon travail, celle qui provient des réminiscences des lointains propos des survivants de 1848 que nous avons fréquentés. Vous avez trouvé que mes souvenirs concordent avec les vôtres. Vous avez été un vrai collaborateur. Aussi je vous dédie ce volume. Il vous rappellera le pays natal, notre jeunesse, nos aînés de Strasbourg et de Colmar. Quo etiam feci libentius, ut laudem eorum, jam prope senescentem, quantum ego possem ab oblivione hominum atque a silentio vindicarein, Cicévon, «De Oratore» 2, 2; «il m'a été doux de sauver de l'oubli et du silence, autant que je Tai pu, la renommée de ces hommes qui commence à vieillir. »

Paris, janvier 1912.

Paul Muller

AVAiNT- PROPOS

On réunit ici des articles qui ont paru dans « Là Révolution de 1848 », bulletin de là Société d'histoire de la Révolution de 1848, livraisons XXX, XXXII, XXXIV, XXXVI, XXXIX, XLI, XLIV.Ils avaient été rédigés sans esprit de suite, au fur et à mesure qu'on trouvait des documents. On les a remaniés pour former une œuvre d'ensemble; le chapitre P'^est complètement inédit, ainsi que les chapitres IX, X et XI, consacrés à la biographie des représentants de 1848 et 1849, et des parlementaires de 1789 à 1871.

On a eu recours :

1° Aux documents officiels. Les décrets, arrêtés, proclamations, si les originaux n'existent plus, sont imprimés dans les journaux de l'époque. Quant aux rapports des préfets et procureurs généraux, ils ont, en général, disparu. Le Code pénal contient un article 173 : « Tout juge, achninistrateur, fonctionnaire ou officier public qui aura détruit, supprimé, soustrait ou détourné les actes et titres dont il était dépositaire en cette qualité, ou qui lui auraient été remis ou communiqués à raison de ses fonctions, sera punides travaux forcés à temps-», et un article 254 : « Quant aux soustractions, destructions et enlèvements de pièces ou de procédures criminelles, ou d'autres papiers, registres, actes et effets

contenus dans Jes archives, greffes ou dépôts publics, ou remis à un dépositaire public en cette qualité, les peines seront, contre les grejjîers, archivistes, notaires ou autres dépositaires négligents, de trois mois a un an d'emprisonnement et d'une amende de cent francs à trois cents francs». Ces deux articles n'oDt jamais lié les ministres et agents politiques. Le ministre de l'intérieur et le garde des sceaux recevaient les rapports de leurs subordonnés et les gardaient ou les détruisaient à leur guise. Aussi, les Archives nationales, a Paris, ne possèdent que peu de pièces. On a examiné tous les dossiers relatifs au Bas-Rhin et au Haut- Rhin, et on en a tiré ce qui oiîre de l'intérêt. Dans les préfectures, le préfet n'était pas tenu de conserver une copie des rapports qu'il adressait au ministre; le procureur général n'était pas enchaîné davantage ^ A Strasbourg, les préfets ont livré aux Archives départementales quelques minutes de leurs rapports; ils ont déposé leur correspondance avec les autorités du Bas-Rhin. A Colmar, le dernier préfet du Second Empire a tout détruit, du 7 août 1870, lendemain de Frœschwiller, au 4 septembre 1870; les contemporains se rappellent avoir vu fumer les cheminées de la Préfecture.

2" Aux périodiques du temps. Les bibliothèques publiques, en Alsace, n'ont pas reçu les collections complètes de cette époque. On n'a pu découvrir qu'à Paris, a la Bibliothèque nationale, le journal conservateur de Colmar, la Voix du Peuple.

3*' Aux lettres particulières des hommes de 1848. Aucun n'a laissé de mémoires; les familles auxquelles on s'est adressé ont répondu qu'elles ne détenaient rien.

' Los Archives iiuliDiiulcs possèdent la collection complète des rapports du procureur g'Miéral de (Colmar sur la situation morale et politique du ressort de la Cour, ccfel à-dirc des dcparlcments du Bas-Rhin cl du Haut-Rhin, de 1853 à 1857. Cour de Colmar. Rapports semestriels, 1853-1857. BB'" 376.

On n'a trouvé qu'un portefeuille bien garni, celui de M. Janin, lieutenant-colonel breveté du 17® régiment de ligne, qui renferme la correspondance de son grandoncle, Antoine Struch, le principal personnage politique du Haut-Rhin de 1830 a 1850.

4" Aux souvenirs personnels. L'auteur a connu Ignace Chauffour, Maurice Engelhard, Jaenger, Rudler, Yves, qui ont joué un rôle sous la seconde République; J.-B. Fleurent S à peine âgé de 11 ans en 1848, qui se rappelait cependant les événements colmariens de la période de 1848 à 1852; Melsheim, représentant du Bas- Rhin à l'Assemblée nationale de 1871, qui, étudiant en droit à Strasbourg, a assisté aux scènes tumultueuses du chef-lieu du Bas-Rhin; Xavier Mossmann qui a participé à l'affaire du 13 juin; Eugène Seinguerlet, proscrit de 1851. Disputatioms sententias, memoriae memlavi, quas hoc libro exposui meo arbitratu, dit Cicéron ; «j'ai confié à ma mémoire leurs entretiens, et les ai reproduits a ma manière dans cet ouvrage. »

Grâce a ces diverses sources, on pense être arrivé à donner une image exacte de l'Alsace de 1848 à 1852. On n'a pas la prétention de juger le mouvement démocratique de 1848; on veut simplement dérouler les événements comme au cinématographe. Au lecteur de se prononcer sur les hommes et les idées.

Comme l'histoire politique de l'Alsace au XIX* siècle n'a jamais été écrite, on a trouvé opportun de sortir du cadre de 1848 à 1852 et de s'étendre sur les événements de 1815 à 1848 et de 1852 a 1871. On examine : dans le chapitre P"", l'esprit des élections de 1815 a 1848; dans le chapitre II, l'application de la loi de sûreté générale à Strasbourg, les élections de la circonscription de Schlestadt en 1863 et 1864, la candidature de Laboulaye

' Jcan-Bapliste Fleurent, 1837-1U03, avocat, maire de Colinar.

a Strasbourg en 1866, le plébiscite de mai 1870 dans le Bas-Rhin-, dans le chapitre III, les élections de 1846 dans le Haut-Rhin ; dans le chapitre IV, les élections de la circonscription de Belfort en 1857, 1858, 1859, le procès Migeon, le procès Chassin, le procès Scheurer, les élections de 1863 dans le Haut-Rhin, le procès Heeckeren-Tachard, les élections de 1869 et le plébiscite de 1870 dans le Haut-Rhin.

On termine par une biographie sommaire de tous les parlementaires élus en Alsace de 1789 à 1871.