VI. LOZÈRE

reçurent des coups de baïonnette, et même un d'eux en mourut. La lutte menaçait de devenir générale : les troupes, ralliées dans leur casernement, s'apprêtaient à s'y défendre. Pour éviter l'effusion du sang, le procureur général syndic requit le maire d'enjoindre à leur chef de les consigner dans leurs quartiers.

Le maire voulut donner à cette injonction un caractère plus solennel : ce fut la municipalité tout entière, le commandant de la garde nationale et le procureur général syndic qui vinrent signifier l'ordre à la troupe ; puis, non contents de cette trêve imposée aux soldats, les officiers de la garde nationale requirent la municipalité de les faire partir le lendemain malin. Le commandant des compagnies finit par céder, et ce triomphe fut célébré par des excès contre ceux qui étaient connus pour patriotes.

Les plaintes adressées à l'Assemblée législative furent l'objet d'un rapport où ces faits se trouvent consignés : il concluait à l'arrestation du commandant et des principaux officiers de la garde nationale, ainsi que de l'excomte du Saillant, ancien page du roi. Le maire n'avait pas été compris dans ce rapport, mais on a vu quel avait été son rôle; et l'ancien évèque, M. de Castellane, retiré dans le château de Ghanac, était signalé comme ayant donné des armes et de l'argent aux paysans de sa résidence : maire et évèque furent l'objet d'un second décret. Enfin, il y avait un homme que l'on ne suspectait pas moins : c'était l'ex-constituant Charrier, qui avait montré tant de vigueur dans son opposition au sein de l'assemblée. On disait qu'il était dans les montagnes, ralliant les paysans et les formant au maniement des armes comme en vue de la guerre civile. Mais il n'avait point

190 TART. Il, CIIAP. XII. MONTPELLIER ET NIMES.

figuré dans cette affaire. On se contenta pour le moment de veiller sur lui\

Le comte du Saillant, décrété d'accusation, ne se laissa pas prendre. Un rassemblement armé s'étant formé à Saint-Sauveur, puis à Clusière, il se mit à la tète et avec 2000 hommes s'empara des châteaux de Jalès et de Banes ^ Mais il fui chassé lui-même des positions qu'il avait occupées et périt dans sa fuite^

La chute de la royauté, la proclamation de la République, la mort du roi devaient infailliblement ranimer un feu que l'on n'avait jamais bien éteint. Charrier, alors, entra en scène avec ses paysans, et les circonstances paraissaient favorables au milieu des résistances que rencontrait la levée des 500 000 hommes au mois de mars, et des querelles qui déchiraient la Convention pendant les mois d'avril et de mai. Le procureur général syndic du Puy-de-Dôme, dans une lettre adressée à Ghâteauneuf-Randon et lue par lui à la Convention le samedi soir, 1" juin, — au milieu de la révolution qui s'accomplissait — jetait un cri d'alarme :

Deux mots, lui disait-il : à peine ai-je le temps de vous les écrire. Deux commissaires du Cantal sont venus nous an-

1. Séance du mercredi 28 mars 1792, Moniteur du 51, t. XI, p. 7C3-765, cf. p. 760 et le rapport verbal de Coullion dans la séance du 20 mars, ibid., p. 731.

2. En 1792 (20 mars), il avait été question de démolir le château de Jalès, mais un député fit observer que ce n'était qu'une vieille maison, avec des fosses et un colombier qui avait servi de citadelle. [Moniteur du 21 mars, t. XI, p. 680.) Il paraît pourtant qu'on y avait remis quelques troupes, puisque le comte du Saillant les en délogea. [Moniteur des 9, li et 10 juillet, t. XIII, p. 78, 125 et 145.)

3. Moniteur du 18 juillet, ibid-, p. 165. Les papiers saisis sur lui donnèrent matière à de nombreuses arrestations (Séance du 18 juillet. Moniteur des 20 et 21 juillet 1792, ibid., p. 185 et 180). Les accusés, cités d'abord devant la haute cour à Orléans, furent, à ré|)oque où ou la supprima, renvoyés devant le tribunal criminel de l'Ardèche, 50 janvier 1795. [Moniteur du 51, t. XV, p. 314.)