II. LYON APRES LE 51 MAT

user de ménagements d'abord, pour l'affaiblir et lui ôter ses auxiliaires.

Dubois-Crancé, qui était resté avec Albitte près de l'armée des Alpes, était le mieux placé et le mieux préparé pour agir ^ La situation pourtant n'était pas sans péril. Grenoble était mal disposée; on avait reçu la nouvelle que les bataillons de Marseille et d'Aix avaient occupé Tarascon ; que ceux de Nîmes étaient au Pont- Saint-Esprit et que l'armée des Alpes, assez pauvrement pourvue alors, avait à tenir tète aux Piémontais qui devaient attaquer par le mont Genis, le mont Saint- Bernard et le Faucigny. Dubois-Crancé affecta d'abord de ne pas s'apercevoir des dispositions des Lyonnais. Il tâcha de leur retirer le plus possible les armes dont il prévoyait qu'ils ne tarderaient pas à faire usage, Kellermann écrivit à la municipalité lyonnaise de tirer de l'Arsenal vingt-quatre pièces de 16 et de 24 et des munitions de guerre dont il avait besoin pour la défense de la frontière, rendant l'administration responsable des événements en cas de refus ou de retard; et la municipalité les donna, quoique plusieurs eussent bien senti et remontré qu'on ne voulait que désarmer la ville. Alors on s'attaqua aux plus proches alliés de Lyon; et, tandis que le Comité de salut public faisait marcher des troupes contre le Jura, les

1. M. Pons a publié, au nombre de ses pièces justificatives, la copie textuelle d'une « lettre écrite par Danton, président de la Convention nationale, à Dubois- Crancé, le 21 juillet an II de la République française, et trouvée à Grenoble dans un portefeuille qu'il a perdu ». Il lui recommande d'employer tous les moyens pour réduire Lyon :

« Dussions-nous même abandonner le JIonl-Blanc au tyran sarde, peu nous importe; les Savoisiens fussent-ils encbaîués deux par deux, point de considération, pas de demi-mesures; il est tem].s que nous régnions. » d'ons, p. 245-24G.)

La pièce est-elle authentique? Il serait bon de le démontrer.

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représentants près de l'armée des Alpes envoyèrent le général Carteaiix prendre position sur le Rhône, pour tenir séparées les troupes de Nîmes et de Marseille et les empêcher de se joindre aux Lyonnais. La réduction du Jura, on le verra plus loin, fut facile; et l'on a vu comment Garteaux réussit dans sa mission au Midi. Dès ce moment les Lyonnais restaient seuls, et la lutte cessait d'être égale*. La Convention, par un décret du 12 juillet, avait déclaré Lyon en état de révolte contre l'autorité légitime, cassé les autorités lyonnaises, ordonné aux habitants de quitter la ville dans les trois jours, sous peine de confiscation de leurs biens, et confié à deux représentants l'exécution de ces mesures draconiennes ^

La ville de Lyon, devant cet arrêt, demeura ferme sans provocation. Elle venait d'apprendre les échecs de ses alliés du Midi; si elle en fut émue, elle ne s'en montra pas ébranlée. Le 24 juillet, le conseil général du département et les délégués qui s'y étaient réunis firent une profession de foi très nette. Dans cette pièce ils déclarent :

Qu'ils n'ont jamais entendu établir le fédéralisme; qu'ils veulent l'unité et l'indivisibilité de la République, qu'ils regardent la Convention comme le seul point central et le ralliement de tous les républicains ; que les décrets émanés d'elle concernant l'intérêt général de la République doivent être exécutés.

Mais aussi :

Que, voulant maintenir dans le département l'ordre public, le régime des lois, le respect des personnes et des propriétés,