II. LYON APRES LE 51 MAI. 2C
la vraie liberté, ils résisteront de toute leur force à l'opprcs sion, quelque forme qu'elle prenne.
Et le 2G juillet :
Que, le département ayant été calomnié sur les principes qui ont dirigé ses commissaires et étant sous le poids de décrets surpris à la Convention sur de faux rapports, il restera, conformément à la loi, en état de résistance à l'oppression jusqu'au rapport des décrets rendus contre le département et la ville de Lyon ^
Il fut décidé que cette déclaration serait adressée à la Convention, et l'on désigna une dépiitation pour la lui porter.
Si quelque chose eût pu faciliter leur mission, c'était assurément un rapport que le Conseil exécutif recevait en ce même temps de l'un de ses commissaires. Cet agent, nommé Melletier, lui montrait la situation sous le meilleur jour (20 juillet). Les causes du mal, selon lui, étaient les vexations et les actes de l'ancienne municipalité. (Julien n'avait donc pas eu tort de le dire.) La masse générale des citoyens du département était bonne : nul signe de contre-révolution :
Il est vrai, ajoutait-il, que l'on y est égaré sur la situation de Paris et de la Convention. Je n'ai rien négligé pour éclairer les esprits et je n'ai porté que des paroles de paix.... Le décret du 12 a irrité les esprits. Tous les citoyens sont debout et tous veulent la paix et l'union. Dans ce moment, presque tous les magasins sont fermés et on se met en état de défensive contre les forces que M. Dubois de Crancé paraît diriger contre cette ville. Les intérêts respectifs de Lyon avec le reste de la République sont trop importants pour ne pas prendre des mesures concilialoires. J'assure au Comité
1. La Chapelle, Histoire des Iribunaux rcvol. de Lyon el de Fêtas, ]p. xx\iii.
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de salut public que ce département n'épousera pas la querelle de Biroteau, et je lui propose de suspendre provisoirement les décrets rendus par la Convention depuis le 29 mai, d'appeler à Paris des députés de ce département pour conférer avec le Comité de salut public, sans compromettre la dignité ni les intérêts de qui que ce soit, et d'envoyer un courrier à M. Dubois de Crancé pour l'inviter à suspendre toutes les mesures hostiles dirigées et préparées contre Lyon ^
Suspendre la marche de Dubois -Crancé, bien! Mais suspendre les décrets rendus depuis le 51 mai! c'était demander à la Révolution de se démentir ellemême. Il insiste encore, forçant un peu la note, dans une lettre du 28 juillet :
Oui, la masse des citoyens est bonne et l'on ne veut ici véritablement que la République une et indivisible ; il est vrai qu'ils ont été égarés et séduits. C'est Biroteau qui les a induits dans la plus grossière erreur. Ils reconnaissent et avouent leur erreur. La Convention ne peut donc les traiter que comme des enfants égarés et non comme des enfants
criminels Les députés D'erbes (Derbez)^ et Sauterrat
(Sautayra) sont mis en liberté, il a été agité si Biroteau ne devait pas être mis en état d'arrestation pour avoir induit les citoyens en erreur. Il ne paraît pas du tout. Les députés de Marseille et du Calvados ont quitté Lyon fort mécontents et en traitant les habitants d'êtres pusillanimes"' —
La ville de Lyon d'ailleurs avait fait un pas de plus vers la paix. Le 50 juillet, elle avait accepté la Consti-
