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La l'aule, comme on le peut croire, en éLail aux Girondins :

Vos dcpulés vous ont écrit qu'ils n'étaient pas libres. Mais la liberté consistc-t-ollc donc à pouvoir consommer impunément la porte de vingt-quatre millions d'hommes?

Mais encore, dites-vous, nos députés sont détenus. Et nous aussi, frères et amis, nous avons parmi les détenus deux députés que notre ville a vus naître, Vergniaud et Gorsas; mais nous savons qu'ils appartiennent à la République entière et qu'ils sont en sûreté sous le glaive de l'opinion, comme sous celui de la loi.

Frères et amis, plusieurs de vous ont demandé notre profession de foi : la voici.

Nous sommes républicains.

Nous reconnaissons en ce moment l'intégrité, la liberté et l'autorité de la Convention.

Nous abhorrons le fédéralisme, la royauté, autant que la loi agraire.

Nous ne reconnaissons d'autre souverain pour nous donner des lois que la nation entière.

Nous ne voulons d'autres pilotes pour nous conduire que les décrets de la Convention.

Nous ne désirons d'autre gouvernement pour nous rendre heureux qu'une constitution qui, garantissant les personnes et les propriétés, soit posée sur ces quatre colonnes : la Liberté, I'Egalité de tous les Français, I'Unité, I'Indivisibilité de la République française.

Tandis que la société jacobine de Limoges répandait ce message dans toute la France (il y en a un exemplaire aux Archives de la Meurthe), elle devait surtout s'appliquer à le faire triompher dans son département. Elle exigeait deux choses du conseil : qu'il improuvât l'arrêté de Saint-Yrieix et qu'il approuvât son adresse du 14. Le département finit par céder; il fit même une

48 l'Al'J. il, CIlAl'. Vil. LA liÉGlUK DE LA VIENNE, ETC.

proclamalion à son tour (4 juillet), et de plus il écrivit à la Convention (9 juillet) une lettre qui était une véritaLle amende honorable. La Convention avait usé de ménagements jusqu'à ce jour : la Vendée inquiétait, et Bordeaux levait des troupes qu'il se proposait de faire passer par Limoges, projet auquel la ville se refusa d'ailleurs, engageant même la Gironde à désarmer*. Mais quand les Vendéens furent rejetés du haut Poitou sur la Loire, quand on n'eut plus à craindre l'attaque de Bordeaux, on reprit les affaires de la Haute-Vienne. Lanot fit, au nom du Comité de sûreté générale, un rapport détaillé sur la manifestation de Saint-Yrieix et sur la conduite du conseil départemental à Limoges, et ce rapport fut suivi d'un décret qui chargea Brival de se rendre dans les deux villes avec les plus amples pouvoirs ^

Sa mission fut facile. Julien lui-même, qui signale Saint-Yrieix comme dominé par le « démon du fédéralisme », dit que la force levée dans la Haute-Vienne était destinée à marcher non contre Paris, mais contre les rebelles'.

Les administrateurs furent suspendus et le conseil du département renouvelé par Brival. Quant aux députés dont la protestation à la suite du 2 juin avait pu être regardée comme un appel à la révolte, c'est la Convention qui s'en occupa. Une accusation portée par Chabot contre Lesterpt-Beauvais, à propos de sa mission à Saint-Étienne, fit monter à la tribune son collègue, l'évêque Gay-Vernon, qui donna lecture de la fameuse

i. Cette adresse fut imprimée et envoyée dans les départements. Il y en a un exemplaire dans les Archives de l'Eure.