DU DROIT DIVIN
« L'art de bouleverser les Etats , dît Pascal , est « d'ébranler les coutumes établies, en sondant jusque « dans leur source : c'est un jeu sÉr pour tout perte dre. » Il eût été plus sage, peut-être, de se borner à jouir, selon l'avis de Pascal, des effets d'une antique et utile institution, sans se préoccuper aussi malheureusement àdÊÊk origine. Mais la philosophie a ouvert l'arèn^Wa religion y est descendue avec ses preuves; la légitimité peut s'y montrer avec ses titres.
« Ce qui est légitime, disait N à la tribune le général Foy, c'est ce qui est intime à la loi. » Le titre de Henri Y reposant sur une loi de neuf siècles qu'aucune loi n'a rapportée , il en résulte qu'aux yeux de ce grand orateur, comme à ceux du dépositaire de la sainte ampoule , ce titre royal serait sacré.
Arguer d'un droit quelconque, a-t-on dit, c'est faire du trône et du peuple une propriété de famille; c'est une révoltante monstruosité. D'accord, si l'on pouvait attacher une pareille idée à la possession du droit; mais il n'en est pas ainsi. Comme Je citoyen appartient à la cité, sans pour çe)$
cesser d'avoir un droit qui ne peut lui être ravi que par la loi dans les cas prévus par elle , le roi appartient ik la patrifr, sans cesser d'exercer un droit indépendant , droit imprescriptible , parce que la loi qui le règle , n'a pas prévu le cas où il pourrait cesser de l'être* En résulte-t-il quelque dommage pour la liberté? aucunement, car l'indépendance du trône n'existe pas pour le roi dans l'intérêt de sa personne, mais pour la royauté dans l'intérêt du peuple. Si le souverain en abuse, les ministres en répondent; s'il y a force majeure, il abdique, son fils règne , et le principe conservateur est sauf sans lésion pour la liberté. S'il y a conjuration et succès contre rflr , d|jr > un état violent , conséquemment peu durable , mais possible dans tous les cas: car là où se trouvent réunis la volonté et les moyens du despotisme , les conditions et les menaces écrites sont impuissantes pour l'empêcher ; et peur qui connaît le coeur humain, les velléités de tyrannie sont d'autant plus fortes que la condition du pouvoir est plus dépendante. Mais, dira-t-on , s'intituler roi par la grâce de Dieu, c'est rattacher bon droit à la sainte ampoule , et non pas à la loi d'hérédité. Appliquée à la légitimité, cette idée est fausse ; appliquée à Napoléon, elle est vraie; il était né loin du trône , et se disait empereur par la grâce de Dieu. Il ne pouvait donc justifier cette foraule (pie par la sanction religieuse qu'il avait reçue. Louis XVIII, au contraire , qui n'a jaqutisété sacré;
Charles X et ses prédécesseurs , avant de l'êtte , l'ont adoptée dans leur* aétes » donc ils ne la rattachaient pas à Fonction de leur sacre. No* rois rèyieni parce qu'ils sont fils de rois ; et comme ce privilège d'une naissance royale est indépendant de la volonté de l'homme , 4i l'athée l'attribue au hasard , le chef d'une société chrétienne ne peut l'attribuer qu'à Dieu.
Ainsi le roi légitime » c'est le rôi selon la loi d'hé-r redite, d'autant plus respecté, et partant d'autant plus utile , que son titre est plus ancien.
