CHAPITRE II. — (Page

... Mais la î'rance est presque le seul pays où. uu j areii fait puisse s'observer, car il n'a rien pu se présenter de semblable que

(1) La quantité des monnaies, tant d'argent que d'or, qui circulaient en Europe, il y a une trentaine d'années, était estimée à moins de 9 milliards. jNI. de Ilumboldt rapportait comme plausible, en 1S27, le chiflre de 8.600 millions. {Essai sur la Nouvelle Espagne, T. III, page 469.) La masse a dû augmenter depuis lors, mais l'emploi des insiruments que comportent et encouragent Ips institutions de crédit ou de comptabilité commerciale, s'est développé bien davantage, et aurait dispensé d'accroître en proportion des affaires la masse du numéraire métallique. Si l'on tient compte de ce que l'Amérique a donné, presque constamment jusqu'en (8-18, beaucoup plus d'argent que d'or, à peu près dans la proportion de 3 francs du premier métal, contre 1 franc du second, on trouvera plausible no'.re assertion, qup, eu égard aux monnaies d'argent que possède lEurope et la civilisation chrétienne en général, et à l'organisation présente du mécanisme des échanges, l'ensemble des Etats chrétiens ne saurait avoir besoin de plus de 6 milliards en espèces d'or dans la circulation, tant que l'or n'aura pas baissé de valeur ; c'est même concéder beaucoup que d'admettre un pareil chiffre. Je souligne ces mots: dans la circulation, pour indiquer qu'il ne s'agit en ce momtnt que de celles-là, et que je fais abstraction de tout ce qui peut être enfoui ou thésaurisé sous une forme quelconque.