LXXIV ANNEXES

enfin chez eux, éloignés du Palais de la rue Vivienne, il a ajouté :

« Je me félicite de voir les affaires commerciales traitées dans un bâtiment spécial, en dehors des opérations de jeu et de pure spéculation qui tiennent une si large place dans les marchés financiers.

» Certes, j'ai la plus grande estime pour les honorables agents qui fonctionnent dans le palais de la Bourse des valeurs mobilières, mais je préfère que le commerce proprement dit ne soit pas confondu avec les spéculateurs dont le jeu est la principale affaii'e et dont les agents auxquels je viens de faire allusion ne sont pas toujours les maîtres.

)) Assurément le commerce est libre, dans les limites de la loi, et je n'entends apporter aucune entrave à ses opérations; mais j'ai bien le droit d'espérer que, fidèle à ses traditions, la Bourse de commerce de Paris restera affectée aux transactions fermes et sérieuses, à l'exclusion des affaires fictives se réglant par des diflérences et qui, indépendamment des risques qu'elles font courir aux imprudents qui s'y livrent, ont le grave inconvénient de fausser la valeur des marchandises en faisant artificiellement et brusquement la hausse ou la baisse, au grand détriment de la production et de la consommation,

» Nous avons eu récemment un cruel exemple du danger de ces spéculations insensées et il faut souhaiter que cet exemple, qui aurait pu avoir d'effroyables conséquences, ne sera pas perdu. Autant nous devons honorer et encourager le commerce loyal et sérieux, entreprenant, quelquefois même hardi, autant il faut répudier l'agiotage, le jeu, la coalition et l'accaparement plus ou moins habilement dissimulés. »

On comprendra que nous approuvions hautement ces paroles du ministre qui remettent