ANNEXES LXXV

chaque chose en sa place. Est-ce qu'on ne nous avait pas présenté la spéculation comme l'âme même du commerce? Or, M. Tirard le déclare nettement, la spéculation a souvent pour inconvénient de fausser la vérité commerciale et de faire des hausses ou des baisses artificielles qui ruinent la production, c'est-àdire le travail fécond, sans profit pour la consommation.

Et le ministre est tellement frappé de ce phénomène d'où résulte la différence, souvent arbitraire, entre le prix à la production et le prix à la consommation des produits, qu'il y revient et qu'il ne fait aucune difficulté d'en accuser le commerce de spéculation.

Et, à ce propos, il rend justice, une justice méritée, mais clont on a été jusc|u'ici trop avare pour elle, à notre industrie, disons : à notre grande production nationale.

Ici encore il faut citer les paroles mêmes de M. le Président du conseil :

« Il faut bien le reconnaître : producteurs de premier ordre, nous ne sommes pas, à beaucoup près, d'aussi habiles négociants. .Je parle, bien entendu, de la généralité, car je sais qu'il y a parmi nos commerçants de brillantes exceptions. La concurrence nous talonne de si près, cependant, que nous ne devons rien négliger pour conserver les positions acquises de longue date. Il faut que nous vendions nous-mêmes les produits que nous fabriquons si bien, et sans passer par des intermédiaires étrangers qui, tout naturellement, s'occupent d'abord du placement de leurs propres produits.

» Ce n'est pas seulement à l'étranger, c'est également à l'intérieur qu'il importe de renforcer la valeur de rélément commercial, car Von sent en France^ plus