ESPRIT LIBÉRAL DE L'ÉGLISE

n'a pu supporter le partage de cette puissance, même avec Dieu; ce ne sont pas seulement certains utopistes allemands qui, dans leurs subtilités transcendentales, jugeant le monde suffisamment occupé par le moi humain et ses manifestations, ont tout simplement conclu que Dieu n'y pouvait trouver place. Chaque jour, des esprits simples et s'en tenant à la logique la plus vulgaire, se heurtent à cette idée de Dieu, quand ils essaient de concevoir la liberté de l'homme.

Nous ne rappelons cette question de pure métaphysique, et les difficultés quelle soulève, que pour faire comprendre que certaines objections, que l'on se croit en droit d'adresser spécialement àl'autorité catholique, s'appliquent exactement au principe même d'autorité, quelque part que cette puissance réside, soit dans sa source divine, soit, par délégation, dans les êtres finis ; qu'il faut donc renoncer à s'en faire un argument particulier contre l'Eglise, sous prétexte qu'elle se serait constituée en état de violation flagrante et exceptionnelle de la liberté de l'homme; qu'en cela, et pour tout ce qui touche aux difficultés philosophiques sur l'accord de l'autorité et de la liberté, l'Église est, vis-à-vis de l'esprit humain , dans la même position que Dieu, que le Christ , et que tout être parlant au nom d'une inspiration divine.

Réservons donc ce sujet au domaine de la

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métaphysique et surtout à celui de la morale ; et reconnaissons que, quelle que soit l'opinion de chacun sur la solution de ce problème, ce qui est incontestable, c'est que les esprits unis dans la croyance commune à la parole de rÉglise, forment entre eux une société purement spifituellCj tout aussi bien que ceux qui s* uniraient dans la croyance en l'autorité de Dieu ou de son Christ.

Ainsi, ni un symbole mieux défini et précisé, ni le principe de l'infaillibilité de l'Église ne changent en rien son caractère de société purement spirituelle, c'est à dire le commerce libre des esprits réunis dans une même croyance.