MALTHUS ET LE PRINCIPE DE L’UTILITÉ

de son pays, incapable de défendre son pays à la guerre. « Sa dextérité dans son propre métier semble de la sorte être acquise aux dépens de ses vertus intellectuelles, sociales et militaires. Mais, dans toute société progressive et civilisée, tel est l’état dans lequel doivent tomber les travailleurs pauvres, c’est-à-dire la grande masse du peuple, à moins que le gouvernement ne prenne quelque peine pour le prévenir >». Il devient donc obligatoire pour l'État, dans l'intérêt du plus grand nombre, de corriger, par l’éducation, les effets, funestes au moins sur un point, de la division du travail. Il devient, en d’autres termes, nécessaire de restreindre la portée du principe de l'identité naturelle des intérêts, et de dire : les intérêts de tous les individus sont identiques, pourvu que les individus connaissent leurs intérêts ; or c’est une fonction de l’État de leur enseigner à les connaître.

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