RUSSIE, ESPAGNE

qu'à Londres? Cent exemplaires ont trouvé acquéreur en très peu de temps, et le libraire fait une nouvelle commande »°. Bentham et son frère ont gardé là-bas des relations ; Dumont lui-même y séjourne, de 1802 à 1803, fait lire et admirer l'ouvrage par Spéranskif. « J’aspire, écrit en 1806, l’amiral russe Modvinoff au général Bentham, à m'établir en Angleterre, et à faire la connaissance de votre frère. Il est, à mes yeux, un des quatre génies qui ont fait et qui feront le plus pour le bonheur du genre humain — Bacon, Newton, Smith et Bentham: chacun le fondateur d’une nouvelle science, chacun un créateur »7, Un Panopticon est construit à Saint-Pétersbourg*. En 1814, l’empereur Alexandre fait appel au concours de Bentham pour la rédaction d’un code, dans des conditions qui d’ailleurs n’agréent pas à Bentham°. — Mais c'est en Espagne surtout que Bentham devient une sorte de demi-dieu. « Que pensez vous, écrit Bentham à Eden, le 4 septembre 1802, de l'Espagne, qui enlève trois cents exemplaires ? Trois fois plus, il me semble, que je n’avais jugé à propos d'envoyer en Angleterre. C’est le nombre qui, selon les calculs du libraire français, devait trouver des acheteurs avant que l’Inquisition eût le temps de mettre la main sur les exemplaires 1° ». Mais l'invasion française supprime, en Espagne, le tribunal de l’Inquisition; puis l'Espagne libérale s’insurge contre l’envahisseur, appelle à laide les Anglais, et les livres de Bentham entrent dans la péninsule avec les troupes britanniques!'. Les

éditions espagnoles des œuvres de Bentham se multiplient: les Cortès d’Espagne, de Portugal votent l'impression aux frais de la nation”. Bentham intervient dans les discussions politiques qui séparent les Espagnols, préconise le système unicaméral, écrit au comte Toreno ses lettres sur le code pénal".

D'Espagne, la renommée de Bentham passe aux pays américains de langue espagnole. C’est d’abord le lieutenant-colonel Aaron Burr, ancien vice- président des États-Unis, exilé par un scandale en Angleterre, disciple de Bentham, qui entre en relations directes avec lui et lui propose de partir pour le Mexique : Burr sera empereur, Bentham législateur ". Puis c’est le général Miranda, originaire du Venezuela, qui part pour organiser là-bas la révolution; et Bentham songe à le suivre à Caracas. « La température est délicieuse, une température d’été pendant toute l’année. En vue de la mer, on a, quoique presque sous l’équateur, une montagne coiffée de glace, de sorte que l’on peut absolument choisir sa température, et jouir en abondance des produits végétaux de tous les pays. Si je vais là-bas, ce sera pour travailler un peu dans ma spécialité — pour rédiger un corps de lois à l’adresse des gens du pays ». A Buenos-Ayres et au Chili, Ridavavia est son disciple et son propagandiste'f, Au Guatémala, José del Vailé travaille à substituer les codes de Bentham aux codes espagnols ‘7. En Colombie, les «Traités de Législation» sont tour à tour adoptés et supprimés comme livres de classe, selon