COUTHON

Couthon était avocat ù Clermont lorsqu'édata la Révolution. 11 fut élu ollïcicr municipal de cette ville, puis président du Tribunal, et enfin député à la Législative, où il joua un rôle important. Il soutirait alors d’une paralysie des jambes qui, quelques mois plus tard, s'atrophièrent complètement. A la Législative, il pouvait encore se lever et parler debout; à la Convention, il parlait assis « Montagnard, et spécialement de la fraction jacobine, il s’attacha irrévocablement ù Robespierre et forma avec lui et Saint- Jus t ce triumvirat d’amitié qu’on accusa plus tard de tendre à la dictature. Sa gravité, sa physionomie pleine de douceur, qui contrastait avec ses principes énergiques (parfois même implacables), scs talents incontestables, ses infirmités mêmes et l’intérêt qu’inspirait le tableau de cette tlmc forte, dans un corps épuisé par la souffrance, avaient augmenté de jour en jour son inlluence, et lui donnaient une grande autorité il la Convention... »

Ln septembre, Couthon, presqueimpotent. mais chez lequel l'héroïsme de l’fimc dominait tout, fut envoyé en mission il Lyon pour presser le siège de la ville révoltée Voir Siège et Prise de Lyon). Au fort de la Terreur, au plus fort aussi des excès sanguinaires des royalistes d'ürangc, ce fut lui qui proposa l'établissement du comité de Salut public de cette ville, et déposa à lu Convention cette terrible loi du 22 prairial, œuvre spéciale

coirmox (anonocs)

Conventionnel, membre du comité de Salut public.

Né en i;56 4 Orcct, pré» de Clermont (Auvergne.', décapité le 10 thermidor, an II (a» juillet 1794)-

D'aprét une peinture «noojme du Mu*6« GtroinM,

de Robespierre, et dont l'impitoyable esprit devait bientôt se tourner si brusquement contre son auteur. On connaît les dispositions de cette loi de terreur, qui fut votée malgré quelques protestations. Elle supprimait les défenseurs, les témoins, l'interrogatoire préalable, les dépositions écrites, et rangeait parmi les crimes contre le peuple des délits très vagues, comme de semer le découragement , répandre Je fausses nuurelles , égarer l'opinion. Couthon fut exécuté le même jour que Robespierre et Saint-J ust.

FAC-SIMILÉ n’ns AUTOOIUPUK DK COUTHON (Collection de.M. GoCrP» C*io.)