SOUS LA GRANDE TERREUR

(septembre-décembre 1793).

Les réquisitions militaires dont nous avons commencé» plus haut (1), à tracer le tableau lamentable, ne firent que s'accroître avec les nécessités de la répression. Redoutant de nouveaux soulèvements, les membres du district de Delémont assemblèrent les maires, le 26 septembre, pour faire comprendre à la population, par leur canal, « que les sacrifices apparents qu'on exigeait d'elle dans cette crise momentanée devaient être compensés par des siècles de bonheur; que sa seule crainte en ce moment devait être de ne pouvoir égaler le zèle des départements voisins pour une si belle cause» (2). Mais comment aurait-on pu persuader les rauraciens de Y « apparence » des prestations de toutes sortes qui remplacèrent, ou plutôt qui surpassèrent dès lors de beaucoup les redevances féodales?

(!) Ch. II.

(2) District de Delémont, 26 septembre 1793.

Accroissement Les garnisaires à loger, — on en avait un ou plusieurs ^^^i^illç^^ à demeure suivant ses facultés (l), — étaient déjà une lourde charge. Et mieux valait la supporter docilement qu'essayer de s'y dérober. Le 29 octobre 1793, les volontaires du Doubs cantonnés à Laufon « achevèrent de ruiner le village en volant les oies du paysan, son unique ressource » ; le 2 janvier 1794, dans une commune proche de Delémont, les soldats n'ayant trouvé que de pauvres logements, « s'attroupèrent et assaillirent la municipalité ; l'adjudant-major qui les conduisait, loin de s'opposer à leurs violences, saisit le maire par son écharpe et le traîna dans la boue >>. Incarcérés sur les plaintes de la municipalité outragée, les coupables furent acquittés par un tribunal où siégeait le bienveillant Pion des Loches lui-même (2).

Par leur nombre seul, les réquisitions en denrées et effets que multiplia la Terreur n'étaient pas moins vexatoires (3). La liste de celles qui se succédèrent en l'espace de moins de quinze jours, du 25 octobre au 7 novembre 1793, en donnera quelque idée. Le 25 octobre, le Direc-

(1) Heg. de la munie, de Porrentruy, n« 71, \9 octobre 1793. — La municipalité se plaignait que les maisons nationales fussent à peu près vides, faute d^aménagement.

(2) Mes campagnes^ ch. I«^.

(.3) L*état des fourrages à laisser dans les magasins du département, état daté du 8 octobre, indique les principaux cantonnements et leur importance: il fallait réserver 1.500 sacs de 12 boisseaux d'avoine à Porrentruy ; 1.700 à Saint-Ursanne ; 100 à Saint-Braix ; 200 à Saignelégier ; 100 à Gloveliers ; 3.400 à Delémont ; 1.000 à Laufon ; 3.500 à Reinach. A cela s'ajoutaient 60.000 quintau^c de foin et de paille {SubsUi, mi/i7., n« 2).

toire enjoint aux municipalités de mettre sans délai à la disposition des districts tous les voituriers et toutes les bêtes de trait pour charrier les subsistances militaires et les cloches ; le 27, chaque habitant doit, sous peine de deux années de prison, déclarer les armes et munitions qu'il possède ; les municipalités en dresseront dans les vingt-quatre heures un état qu'ils remettront aux districts ; ces autorités seront collectivement responsables des moindres retards, et les sociétés populaires nommeront des commissaires « pour surveiller dans tous leurs détails l'exécution des mesures prescrites » . Le 28, les représentants du peuple à Tarmée du Rhin requièrent le Département de fournir dans les douze jours son contingent en foin et avoine, « à peine pour les administrateurs d'être traduits au tribunal révolutionnaire comme coupables d'attentats contre la liberté et le salut de la patrie » ; les administrateurs départementaux rendent aussitôt ceux des districts « personnellement responsables », et ordonnent aux présidents des sociétés populaires de Porrentruy et de Delémont (l) « de se concerter pour stimuler leur zèle, de faire adopter sans désemparer toutes les mesures qu'ils croiront les plus efficaces et les plus expéditives, et de correspondre tous les jours directement avec le Département » ; celui-ci « recommandera en outre à toutes les sociétés populaires, lesquelles seront au besoin convoquées extraordinairement, de faciliter Texécu-

(1) Le citoyen Metje et le chirurgien-major Cordier.

tion de toutes ces mesures ». Le P^ novembre, réquisition des cuirs : les commissaires de district feront l'inventaire des tanneries et réuniront tous les cordonniers pour fabriquer des souliers. Le 4, tout ce qui reste en paille^ foin et avoine doit être versé à Porrentruy et à Delémont. Le 7, Bernard expédie à Paris les cinquante mille kilogrammes d'acier que conservaient les forges de Bellefontaine. Pendant ce temps, les enfants et les vieillards doivent s'employer à extraire le salpêtre des cendres dont on a dressé le tableau, et de la terre des caves, écuries,remi- «es, pressoirs, etc. (1).

Les « contingents » que les administrateurs devaient livrer à bref délai étaient, le plus souvent, si disproportionnés avec les ressources du pays que nulle force au monde n'aurait pu les extorquer. Quelques chiffres le prouveront. Le 23 août, des commissaires à l'armée du Rhin, — qui connaissaient pourtant le Mont-Terrible, puisque l'un d'eux était le fameux bruntrutain Lémane, — lui réclamèrent d'un coup cent mille quintaux de foin et soixante quinze mille sacs d'avoine (2) ; le 6 septembre, ils y. ajoutèrent quinze mille quintaux de foin et treize mille cinq cents sacs d'avoine « à livrer dans les six jours» ; le 11 décembre, huit mille quintaux de paille, vingt mille de foin, et vingt mille sacs d'avoine ; le 14,

(1) Reg. du Dép., octobre novembre 1793. Près de 2.000 kilogs de salpêtre furent alors expédiés de Porrentruy à Besançon.

(2) Bur. décomptât., n° 26.

Le même jour, les commissaires ne demandaient au Haut-Rhiq, trois (ois plus grand, que 50.000 sacs d'avoine.

quatre cents voitures avec leurs attelages à fournir sans retard, alors que le charroi des denrées déjà réquisitionnées aurait exigé, de la part des animaux de trait que possédait encore le département, un travail continu de sepl mois et demi (1)... Quant aux voies et moyens, toujours les mêmes déclamations de la part des représentants du peuple : ils ordonnaient,par exemple, « d'occuper jour et nuit tous les bras », y compris ceux des soldats, et « de se montrer inexorable, comme l'est toujours l'impérieuse loi de la nécessité ». Affolé, le Directoire rendait alors « responsables sur leurs têtes » les membres des deux districts, et activait en vain la machine révolutionnaire (2).

On comprend mieux, maintenant, les rigueurs des autorités jacobines, les épurations et les proscriptions. Et cependant, les résistances que rencontraient les fournitures en denrées et effets n'étaient rien à côté de la révolte ouverte que soulevaient partout les levées d'hommes.

Le bataillon des volontaires du Mont-Terrible (3) impossibilité

d'opi^rer les

n*était pas encore constitué, que sonnait l'heure de la ievées de

■^ ' conscrits :

« première réquisition » appelant sous les drapeaux connivence

V ^ rr r ^jpg autorités

quatre cents" rauraciens de dix-huit à vingt-cinq ans. Cent \ocR]e^.

(i) Réquisition des représentants du peuple aux armées, Lémane, Laigle et Baudot, déc. 1793 (Beg. du Dép.), — Rapports au Département, 14 déc. 1793 (district de Delémont). A cette date, il ne restait que 400 chevaux disponibles dans le district de Delémont,

(2) Bur. de comptab,, n* 26.

(3) Voir plus haut, pp. 27 et sifiv.

trente d'entre eux seulement, se présentèrent aux bureaux de recrutement de la « colonne mobile » (1), et sur ce nombre, une trentaine de malingres, de souffreteux, d'infirmes durent être renvoyés comme inaptes au service; les autres ne tardèrent pas à prendre eux-mêmes la clef des champs : il en déserta vingt-neuf à Delémont le 12 septembre.

Le Directoire rendit alors des arrêtés de plus en plus draconiens qui mirent le Département dansunesorted'élat de siège : le 18 septembre il ordonna à ses commissaires « de se saisir des pères et mères des absents, et de les conduire à la maison de réclusion du district » ; il flétrit ces lâches qui « au mépris de l'honneur et au risque de perdre de nouveau l'inestimable bienfait de la liberté chérie, refusaient de se joindre aux intrépides défenseurs qui formaient aux frontières des remparts impénétrables aux satellites des tyrans coalisés ». Le capitaine Monnin, chargé de concerter les efforts des commissaires, mit des garnisaires,avec le droit d'exiger « pain, vin et fromage d, chez les parents des conscrits qu'il n'enferma point comme otages, et répondit le 26 septembre au district qui lui déclarait l'impossibilité de loger et nourrir les prisonniers devenus trop nombreux, « qu'on n'avait qu'à laisser crever de faim les familles des fuyards ! »

C'en était trop. Bennot, président du district de Delémont, signifia à Monnin, le 26 septembre, qu' « il n'était

(1) Police milit,^ n<* 9. iO sept, et jours suivants.

Les charges militaires 7*7

pas fait pour tremper la main dans un pareil crime i>, et que les mesures prescrites lui semblaient aussi injustes que fatales à la prospérité du pays*(r) ; deux jours après, une lamentable battue ayant néanmoins désolé les villages allemands, le District lui-même protesta auprès du Département avec la dernière énergie : « Le capitaine Monnin, écrivit-il, armé de votre arrêté qui Taulorise à prendre en otages les parents des fugitifs, Ta fait ce matin avec une inhumanité révoltante : il a enlevé une vieille femme que l'on a été obligé de traîner de Courroux à Delémont où elle est entassée avec d'autres détenus, dans une chambre froide et malsaine, dénuée de nourriture. Est-ce ainsi qu'on respecte la vieillesse? D'autres périssent d'inanition. Cinquante de Laufon sont venus augmenter encore notre embarras et sont en ce moment sans pain. L'humanité frémit de voir écraser des individus innocents pour quelques coupables (2) I »

Si les administrateurs étaient révoltés de tant de ri- La désertion

en masse.

gueurs, les réfractaires semblaient moins s'en soucier. A la vérité, un certain nombre de jeunes gens s'étaient résignés à l'enrôlement pour épargner leurs familles ; mais ce n'avait point été pour longtemps : mal nourris, mal encadrés, laissés sans aucune organisation, ils désertèrent en masse. Dans les seules journées des 19, 20 et 21 septembre, la compagnie de Saint-Ursanne se trouva réduite de quarante-six à vingt-cinq hommes ; celle de

(i) Police milit., n» 2.

(2) Police milit., a« 2, lettre signée Helg, Pallain et Brun et.

Porrentruy, de quarante-cinq à seize ; celles du Noirmont, de Charmoille, de Cœuve et d'autres villages circonvoisins» de deux cent soixante-quatre hommes au total, à cent quarante-huit. Et ce fut pis encore lorsque ces débris eurent été rassemblés à Attenschveiler : à la fin de septembre, il ne resta plus que quatre-vingt-neuf hommes, y compris vingt-neuf gradés... (l).

Dès lors, les ordres les plus contradictoires, les arrêtés aussi multipliés qu'inefficaces font douter si Tanarchie n'a pas été plus grande, durant ces mois troublés, que le despotisme de Toligarchie jacobine.

Les hommes que le département avait eu tant de peine à rassemblera Attenschveiler y furent très mal accueillis par les représentants du peuple : ceux-ci leur refusèrent toute solde avant l'achèvement de la première réquisition, — ce qui les obligea à vendre leurs montres et leurs objets de quelque valeur pour se sustenter, — et ils les accusèrent de « donner le mauvais exemple à Farmée du Rhin et de manger ses vivres. » Par contre, ils leur interdirent de quitter leur garnison : « Tant qu'il y aurait deux hommes, il faudrait les tenir ensemble, et s'il était nécessaire de cinquante mille hommes pour faire venir la première réquisition, ils les emploieraient (2). »

(i) Ibid,, no- 3 et 9.

(2) Lettre de Marchand, commissaire civil à Attenschveiler, au Département (Police civile^ n" 3, 25 septembre 1793). « Les soldats, disait Marchand, avaient tenu contre lui les propos les plus menaçants. N

Malgré cela, le Directoire voulut, au début d'octobre, inutilité de

Tamnistie accorder aux réquisitionnés une amnistie forcée, renvoyer et des plus

^ " dures

dans leurs foyers pour le battage des grains ceux qui violences. n'avaient pas déserté et reformer ensuite la « colonne patriotique » sur de nouvelles bases. Les conscrits reçurent donc Tordre de se présenter le 16 octobre aux chefslieux de cantons s'ils ne voulaient pas encourir les peines réservées aux déserteurs. Le résultat fut encore plus désastreux qu'en septembre : les réquisitionnés qui n'obtinrent pas un « certificat d'exemption » de leur municipalité, — et ils en obtinrent en foule, — « refusèrent formellement de marcher », et le Département dut réclamer à Bernard « mille hommes de troupes, surtout de la cavalerie, vu qu'on aurait à craindre les dangers les plus imminents en armant des gens qui étaient déjà presque en rébellion ouverte » (1).

Soutenus par les baïonnettes françaises, les administrateurs s'ingénièrent à trouver les moyens les plus coercitifs. Chaque commune reçut une liste imprimée des jeunes gens de dix-huit à vingt-cinq ans, avec injonction de traiter en déserteurs ceux qui ne se rendraient pas dans les trois jours au lieu de rassemblement; les conscrits seraient dirigés sans délai sur Besançon, pour être incorporés, à l'intérieur, dans des <v bataillons patriotes » ; ceux qui ne pourraient justifier d'une « résidence ininterrompue » sur le territoire français depuis la réunion seraient à nouveau déclarés émigrés ; seul, le chirurgien-

(1) Beg. du Dép., 19 octobre.

major accorderait des exemptions, et Metge, président de la Société populaire, hâterait la levée par tous les moyens que « son patriotisme ou sa sagacité lui suggéreraient » (1).

Melge renouvela les brutalités de Monnin : emprisonnement des parents prévenus d*avoir fait émigrer leurs fils; obligation pour les familles des rebelles de loger, nourrir et solder chacune deux soldats ; obligation pour les membres du district de Delémont d'entretenir deux commissaires, — dont Metge, — et de leur payer quinze livres par jour jusqu'à ce que tous les conscrits fussent venus se faire incorporer... Mais rien n'y fit, et le Département dut à la fin se reconnaître vaincu : le 7 décembre, il consentit à ne plus inquiéter les réfractaires émigrés s'ils rentraient avant le 1*' janvier 1794, « terme fatal », et il supplia Barthélémy d'intervenir dans ce sens auprès d'eux (2). Nous verrons que cet emploi inattendu de la voie diplomatique ne les amena point à résipiscence (3).

La rébellion ouverte qu'on annonçait au conventionnel

(1) Ibid., 23, 27 et 28 octobre.

(2) Ibid,, 1 déc.

(3) Un décret de la Convention du 6 novembre avait ordonné Tor* ganisation dans le Mont-Terrible de huit brigades de gendarmerie (Procès-verbal impriméy p. 9) : elles ne purent être formées. Un arrêté du département du 22 novembre enjoignit seulement à tous les hommes de 16 à 60 ans de monter la garde en personne, comme membres de la garde nationale.

Ajoutons que Ton constitua une compagnie de canonniers d'une soixantaine d'hommes : Lémane en destitua, le 19 décembre, les officiers élus le 3 (Police militaire, n°" 4 et 5, 3 déc. ; Reg, du Dép,, 19 décembre ; District de Délémont, n» 10, 31 octobre).

Les charges militaihes Si

Bernard avait du reste des raisons plus graves encore, s'il est vrai que rien n'est plus cher à de vrais catholiques que la liberté de leurs consciences et de leur culte. Obligés de se conformer aux mesures générales émanées du Comité de Salut Public, les maîtres du Mont Terrible ne tenaient aucun compte de cette considération, et cherchaient à soumettre les âmes comme les corps. Les religieuses eurent les premières à en souffrir : le 24 octobre insuccès de la