PRÉFACE

EN QUOI l'abolition DE LA FÉODALITÉ INTÉRESSE

l'histoire

Le dix-huitième siècle eut l'aversion de la féodalité. La hiérarchie imposée aux personnes et aux choses, les distinctions qui séparaient les classes, la multitude des cens et des sujétions, il confondait tout cela sous ce nom. Il y voyait, sa littérature elle-même en témoigne, le principe des imperfections de l'État, à plus forte raison de ses vices, une cause de stérilité sociale. Aussitôt que la révolution française donna le monde à ses idées, le premier besoin, partout, fut de détruire ce qui dérivait des institutions féodales et ce qui les rappelait.