LA MÉTHODE

exemple qu'un souci plus pressant de vérité objective, qu'une méthode plus sùre'de raisonnement —^ qu'un progrès scientilique, en un mot, n'eût point sa répercussion dans l'art, et plus spécialement dans la critique. Les idéologues s'occupent-ils des facultés de l'esprit et de leur fonctionnement? Ils essayent de donner à chacune sa place, de surprendre le jeu des engrenages, de démonter le mécanisme, de compter les pièces; ils ne se tiendront pour satisfaits que lorsqu'ils auront vu l'ordre de cette complexité^ L'un d'entre eux s'occupe-t-il de médecine? C'est Cabanis. Il la renouvelle en substituant à l'empirisme le culte du fait''. Un autre s'occupe-t-il de sociologie? C'est Destutt de Tracy. Il ne la traite pas autrement que Cabanis la médecine : car « on revient toujours nécessairement à la méthode ^ » ; « à quelque objet qu'elle soit appliquée, l'analyse est au fond toujours la même*». Qu'un autre encore veuille écrire l'histoire de la philosophie : c'est de (jrérando : pas de dogmatisme; des constatations : tel est son système. Il dresse « des nomenclatures régulières et simples, à la façon des naturalistes» ; un « tableau historique »; ou, si l'on veut encore, une « carte géographique » des opinions''. Ils ne penseront pas de la littérature pure autrement que de toutes choses : « l'analyse est la Muse qu'invoque le poète » ; elle est « le génie inspirateur qui guide en secret le sculpteur, le peintre et le musicien^ ». Et les relations intellectuelles de la France avec les pays voisins? La même raison, la même justice distributive, la même méthode critique, la même rigueur scientifique, •doivent y présider. C'est encore de Gérando qui signe le manifeste des Archives lilléraires de U Europe''. Il ne faut montrer pour les productions étrangères ni un enthousiasme aveugle, qui donne aux imitations un caractère étroit et servile ; ni ces préventions et ces antipathies, qui font qu'un peuple dédaigne ce qui n'a pas germé dans son propre sol. Il faut les reconnaître : tout est là. Gardons-nous, surtout, de cet «orgueil littéraire exclusif», qui prétend se fonder sur le patriotisme! Mettons-nous en communication avec le reste de l'Europe, songeant que les nations fermées aux influences du dehors vont toujours décroissant, tandis que les autres progressent toujours! Beautés absolues, qui « ont leur principe dans un rapport secret, quoique nécessaire, avec les besoins de la nature humaine » ; beautés relatives