Pastorale de Mgr. L. Amici

l'émigration ecclésiastique 19

S'ils apportent avec eux le Journal ecclésiastique de l'abbé Barruel \ ou son Histoire du Clergé pendant la Révolution française ; s'ils la réimpriment dans leur langue-, ou s'ils la font paraître en italien ^ nous comprenons comment s'accréditent les légendes, et comment tous les Français passent bientôt pour des barbares, ou pour des bourreaux. Nous comprenons pourquoi l'idée de leur suprématie intellectuelle disparaît, et fait place à l'idée de décadence, d'avilissement, de folie, si nous les voyons apporter les Mémoires pour servir à l'histoire du Jacobinisme, du môme auteur*; et s'ils s'appliquent à en répandre des extraits ^ Et lorsqu'il se trouve, dans la troupe des Français anti-révolutionnaires, un écrivain de grand talent, capable de donner à ses idées une vigueur singulière et un exceptionnel éclat : nous comprenons enfin comment la France des émigrés sert d'auxiliaire à l'Italie de la réaction; comment les patries semblent disparaître, pour ne laisser que deux partis : ceux qui sont contre la Révolution, et ceux qui sont pour elle. Bonaparte, entrant à Milan, trouve chez tous les libraires la cinquième édition des Considérations sur la France, de Joseph de Maistre^ Or toutes les idées contenues dans les brochures, toutes les attaques lancées dans les pamphlets, toutes les injures proférées dans les journaux, toute la doctrine dont nous venons de donner quelques exemples, tout y est exprimé. C'est la même impression d'une force immense, se révélant tout à coup à des gens qui ne l'avaient pas soupçonnée: si bien qu'ils doivent l'expliquer par des causes fatales et surnaturelles ^ C'est la même conviction que la crise ne peut pas durer, et que sa violence même la condamne à être éphémère. Une « liberté qui commence, par la gangrène » ; qui sort a de la corruption la plus dégoûtante » ; qui ressemble à une « courtisane fardée, jouant les airs d'une^ vierge avec une pudeur de carmin », périra vite. « Fange sanglante », « barbarie savante, atrocité systématique, corruption calculée » ; — V pourriture » — ; l'enfer déchaîné, qui a envoyé ses démons peupler les bancs de la Convention : les mêmes imaginations, les mêmes termes, se rencontrent chez les écrivains de Rome et chez l'émigré savoisien^. Ils se révoltent également contre le caractère antireligieux que prend la fille aînée de l'Église ; et ils rejettent également

1. Délia condotta tenuta dal Papa nelle presenti circostanze di Francia, trad. del (liorn. eccl. deW ab. Barruel, 179i.