Mise. se. V. VIII, 7. — 2. llnd

64 LES AGENTS DE l'iNFLUENCE FRANÇAISE

Faut-il citer, dans un genre plus noble, les vers d'un écolier inexpérimenté, bien qu'il sache le latin et qu'il soit nourri d'histoire

ancienne

C'est des braves citoïens que la postérité

Étendra par les armes l'Italique clarté.

Cy nom jadis si grand! 0' jadis invincible

De l'univers soumis grand empire terrible !

Si jamais le destin te consent de renaître,

Si la valeur ancienne peut encore reparaître,

Non, je ne craindrai plus les Hérules, les Gépides,

Ni Tavide Ostrogoth, ni le Gimbre stupide,

Je braverai du fils de la fîère Carthage

Par les Alpes surmontées le célèbre passage*

Des efforts aussi méritoires achèvent la conquête. Gomment montrer plus de bonne volonté ?

Tels sont les moyens que l'esprit français, installé en Italie avec ses représentants, emploie tantôt pour conquérir, et tantôt pour séduire. Leur force vient surtout de ce double caractère; nombreux, actifs, s'imposant à quiconque lit, écrit, pense^ ou parle, c'est-à-dire à tout le monde, les Français joignent la puissance que donnent les armes à l'attrait du langage et des idées. Nous savons comment ils agissent; nous voyons comment l'influence opère. Il nous faut rechercher maintenant le point jusqu'où elle s'étend, dans tous les genres, et dans l'esprit même de la littérature italienne./