L ESCADRON DE KOLA

ter à cheval et se rendre à mon quartier général; car, comme je ne pouvais permettre qu'ils se perdissent, je serais forcé alors de donner le signal de la révolution. La vente ayant délibéré et décidé à l'unanimité le départ, à une heure du matin, le jour suivant, 2 juillet, l'officier de semaine qui couchait au quartier fut enfermé dans une chambre; il se nommait Borgia et était un de ceux de la Sicile. L'escadron, composé de tous les soldats et sous-officiers, avec les seuls officiers subalternes Morelli et Silvati, monta achevai et quitta Nola, suivi de onze carbonari de cette ville, parmi lesquels se trouvait un prêtre nommé Minichini.

L'escadron déploya l'étendard de la charbonnerie,. et, chemin faisant, se grossit de quelques carbonari r jusqu'à ce qu'il arrivât enfin à Mercogliano, à peu de distance d'Avellino. Morelli, en apprenant que j'étaisàNaples,aulieu de me trouver à mon quartier d'Avellino, demeura stupéfait, et, se rappelant ce que Flissinga lui avait dit de Deconcili, écrivit à celui-ci pour lui demander une entrevue. Deconcili, quoique indécis, y consentit et, à l'insu des autorités civiles et militaires, il vit Morelli, l'accusa d'imprudence et au même moment m'expédia mon aide de camp Cirillo, en lui recommandant de ne point épargner les chevaux de poste. Il dit en même temps à Morelli de se tenir un peu éloigné d'Avellino, avec son escadron, jusqu'au retour de Cirillo.

Lorqu'on reçut h Naples la nouvelle du mouvement de l'escadron de Nola, le roi, sur un vaisseau de guerre, faisait voile à la rencontre du duc de Calabre, son fils, prince héréditaire qui, parti de

Palerme avec toute sa famille, revenait à Naples. Il est plus facile au lecteur d'imaginer qu'à moi de décrire l'agitation dans laquelle m'avait jeté le mouvement de l'escadron de Nola, qui était entré dans la division placée sous mon commandement pendant que j'en étais éloigné, et que les milices se trouvaient également sans moi. Florestan me disait que, dans quelques instants, des agents du gouvernement viendraient m'arrêter; je lui répondais qu'il se trompait, sans doute, parce que les ministres n'oseraient me tenir tête. Florestan me répliquait que j'étais accoutumé à voir tout en beau, et pendant qu'il proférait ces paroles, un de mes gens me remit une lettre de Nugent, dans laquelle il m'écrivait de me présenter chez lui sans perdre un instant. Je dis à mon frère que, s'ils eussent résolu de m'arrêter, ils m'auraient envoyé une belle compagnie de grenadiers de la garde royale ; à quoi il me répondit : « Tues bien heureux de vivre dans le royaume des bêtes. »

Le conseil des généraux fut de l'avis unanime que le lieutenant-général Guglielmo Pépé pouvait seul, dans des circonstances si délicates, réprimer la rébellion et peut-être sauver l'État.

Nugent, sans rien me communiquer de la délibération du conseil des généraux, présidé par lui, me raconta le mouvement de l'escadron, les adhésions que celui-ci avait reçues chemin faisant, bien que faiblement prononcées, et il exprima le désir de savoir de moi si j'espérais pouvoir y porter remède. Je répondis sans balancer que j'étais prêt à me rendre à mon quartier général, et, qu'avec