CHAPITRE XIV

Suite et fin de Tannée 1813. — J'arrive à Naples. — En quel état j'y trouve l'armée. — Je suis nommé maréchal de camp et envoyé dans les Abbruzzes. — Perplexité de Joacbim obligé de se déclarer pour la France ou pour l'Autriche. — Ses négociations. Entrée en campagne. — Réunion des généraux provoquée par moi pour contraindre le roi à nous donner des institutions libérales. — J'entre à Reggio où je revois mon frère. — Nouvelles incertitudes de Joachim. — Les carbonari dans les Abbruzzes. — Nous passons le Taro avec le roi en combattant. — En vue de Plaisance nous recevons la nouvelle de la prise de Paris.

Le roi, à son retour de la déplorable campagne de Russie, m'accueillit avec la plus grande bonté, et me dit que je retrouvais un 8 e de ligne trois fois plus nombreux que celui que j'avais laissé en Espagne. « En hommes, oui, lui répondis-je, mais non pas en soldats. » Et en effet, il s'était formé dans le royaume un autre régiment d'infanterie portant le nom de 8 e de ligne, parce que Ton considérait celui d'Espagne comme n'existant plus. En les passant en revue le jour suivant, l'aspect et le nombre des hommes me causa une vive satisfaction; mais dans l'examen plus détaillé que j'en fis, mon cœur se serra péniblement. Il était impossible que le roi organisât bien une armée. Pour le choix et pour l'avancement des officiers il n'y avait point de lois positives et fixes, et l'on ne tenait d'ailleurs aucun compte du petit nombre de celles qui exis-