HOSTILITÉS CONTRE LES FRANÇAIS

l'alliance de Joachim avec les ennemis de la France, les Napolitains revenaient dans leur pays. Par suite de ces événements, je revoyais enfin mon pauvre frère, qui, sans être guéri de sa terrible blessure qui lui tenait la poitrine ouverte, avait perdu la moitié du pied droit, et la plaie de cette amputation était encore vive. C'était dans ce déplorable état qu'il avait combattu à Dantzick, de même que les autres généraux, se faisant mettre à cheval par deux soldats.

Joachim cependant se maintenait dans sa politique indécise, d'autant plus qu'il avait reçu des nouvelles qui annonçaient de nouveaux succès de Napoléon, obtenus dans la Champagne, ce qui détermina le roi à envoyer secrètement au vice-roi Eugène deux de ses généraux avec des propositions d'alliance contre les Autrichiens, ses nouveaux amis. Mais le vice-roi n'écouta ces deux généraux que pour compromettre Joachim envers l'Autriche. Florestanosa dire au roi qu'il n'aurait jamais dû faire la guerre à Napoléon, ni entrer en alliance avec ses ennemis. Joachim ne se montra point satisfait de cette opinion exposée avec trop de franchise. Il est pourtant digne de remarque qu'en même temps que ce prince désapprouvait cette manière de voir de Florestan, il était également mécontent de la mienne, qui consistait à le prier d'agir de bonne foi avec ses nouveaux alliés et de tenir ses promesses envers eux.

Le 2 avril, je reçus l'ordre de me mettre en marche, l'ennemi ayant de nouveau attaqué. Je me trouvai donc à Tavant-garde dans la ville de Parme.

Le principal but du roi était d'occuper Plaisance ; celui de Bellegarde d'attaquer la gauche du viceroi en profitant des mouvements hostiles de JoachiiB. Celui-ci, le 13 avril, se prépara à passer le Taro. La construction de deux ponts n'avançant pas, je me décidai à le passer à gué avec nos troupes, malgré l'impétuosité du courant. L'ennemi s'arrêta pour nous charger, mais la contenance de ma brigade formée à la hâte en carré fut telle qu'elle rendit vaine cette menace. Pour que Joachim pût arriver du Taro au couvent de San Lazaro, en vue de Plaisance, on combattit pendant trois jours sans interruption.

Nous étions devant Plaisance le 15 avril, et nous nous préparions h attaquer cette ville, lorsque le roi reçut une lettre du maréchal de Bellegarde dans laquelle il lui faisait part de la prise de Paris, des négociations de paix entamées avec le vice-roi, et en lin de la suspension de la guerre dans toute l'Italie. Quelques instants après, il arriva au roi, de la ville môme de Plaisance, des nouvelles non douteuses de la chute de Napoléon, et des circonstances les plus minutieuses qui l'avaient précédée, ce qui affligea vivement le pauvre Joachim, ainsi que nous tous ; la victoire complète des alliés et le retour des Bourbons en France étant des événements faits pour attrister tous les Italiens.

Les Autrichiens, avant l'arrivée de ces nouvelles, se montraient à notre égard pleins d'amitié ainsi que de respect. Mais à peine la mauvaise fortune de Napoléon fut-elle connue que ces mêmes Autrichiens, voyant le changement de leur position et