CHAPITRE XV

De la fin d'avril 1814 à la fin de la même année. — Conspiration de généraux pour contraindre le roi à nous donner une Constitution. — Son insuccès. — Ma conversation avec le Pape. — Nouvelle conspiration et scène dans la rue avec le général d'Ambrosio. — Je suis mandé à Naples. — Le roi me fait comparaître devant lui. — Fin de l'année 1814.

Pendant que cette retraite s'exécutait, la tristesse i était peinte sur la physionomie des soldats euxmêmes qui, par instinct, ainsi qu'il arrive dans les multitudes, semblaient ne pas ressentir moins vivement que leurs chefs combien il était douloureux d'abandonner aux armes étrangères ces fertiles provinces. Comme j'étais à l'arrière-garde et que j'avais toujours sous les yeux les drapeaux abhorrés des Autrichiens, je sentais mon cœur se déchirer. Les moins clairvoyants prévoyaient tous nos malheurs, de sorte que les mêmes généraux qui, à la réunion de Heggio, avaient témoigné le désir du bien, mais toutefois mollement, semblaient alors disposés à oser se dévouer pour le soutien de la patrie défaillante.

Nous nous rassemblâmes donc chez Carascosa, à Borgo San Donino et, de même qu'il en avait été à Reggio, nous trouvâmes qu'il était indispensable de contraindre le roi à nous donner cette constitution si désirée. Je m'attendais à ce que le jour même on aurait délibéré sur la manière d'accomplir ce