CHAPITRE PREMIER

L'œuvre de Jésus-Christ était merveilleusement préparée par la transformation du Paganisme, le développement du Judaïsme, l'apparition d'un syncrétisme judéo-païen que j'appelle leGnpsticisme.

L'évolution du Paganisme depuis le temps d'Alexandre jusqu'au temps des Sévères favorise la révolution que vient accomplir Jésus. Les païens renient le Paganisme. Leur conscience, lentement, retrouve le sentiment de la fraternité humaine et, par là, s'achemine à comprendre l'idée de la paternité divine, en même temps qu'elle découvre son insuffisance radicale, et ressent à nouveau le besoin de Dieu.

Mais ce n'est pas à dire que les religions traditionnelles se soient affaissées tout d'un coup, brutalement reniées par les races qui depuis si longtemps leur confiaient leurs âmes : il n'y a pas eu révolution brusque, non plus que progrès uniforme et homogène. On doit distinguer soigneusement l'évolution de l'élite