La Révolution russe et les nouvelles républiques transcaucasiennes

Peu de pays sont moins connus de la généralité du public que cette vaste région appelée communément TRANSCAUCASIE, ou Caucase méridional.

Si, de temps à autre, le bruit des luttes sanglantes entre Arméniens et Tartares arrive à nos oreilles, si quelques localités nous sont familières par les richesses de leur sol, nous ignorons à peu près tout du développement politique et social, de la vie intérieure de ce pays.

Que s’y est-il passé pendant la guerre et surtout après la débâcle russe ? Par quelles étapes se sont formés,' sur les ruines de l’ancien Empire tsariste ces trois nouveaux Etats de Géorgie, d’Arménie et d’Azerbeydjan } Comment la Géorgie, a-t-elle pu, aux portes de l’Asie, constituer un véritable gouvernement socialiste démocratique ? Comment, tandis que la conquête russe avait trouvé un Caucase primitif et sauvage, aux moeurs patriarcales, pouvons-nous maintenant assister dans ce pays au développement d’une civilisation européenne moderne ? Comment les races, les religions et les classes, si diverses, si opposées, si hostiles, outilles pu s’y harmoniser dans des unités nationales ?

C’est toute la vie intellectuelle, sociale et politique de ce

pays lointain qui nous échappe; les ouvrages publiés jusqu’à présent sur lui ne sont, pour la plupart, que des travaux anecdotiques et fragmentaires, qui ne permettent guère de reconstituer la trame des événements et de démêler cet imbroglio géographique et social.

Cette vue d’ensemble qui nous manquait jusqu’à présent, le livre de Loris-Melicof nous l’apporte.

Nul, autant que Loris-Melicof, n’était prêt à triompher des difficultés d’une telle entreprise.

Neveu du fameux ministre libéral d’Alexandre II, Arménien d’origine, élevé en France et naturalisé français, durant de longues années Loris-Melicof a été en contact avec les cercles révolutionnaires, socialistes et libéraux, russes, polonais, arméniens* qui se formèrent à Paris après l’avènement au trône d’Alexandre III, et qui furent les premiers foyers d’où partirent les revendications nationales de l’Arménie, de la Pologne, de la Géorgie.

C’est dans ces petits groupes, à la vie ardente et fiévreuse, toute brûlée d’espérance, que se sont formés intellectuellement et politiquement les hommes qui, aujourd’hui, dirigent ces jeunes Etats. Loris-Melicof a vécu au milieu d’eux, avec Plehanoff, avec Lavroff, avec Kovalevsky, en relations constantes avec Clemenceau, alors rédacteur en chef de la Justice , avec Paul Lafargue, avec Victor Bérard.

Il a fondé avec Pierre Quillard, le journal Pro-Armenia t défenseur inlassable du peuple martyr contre toutes les persécutions.

Plus tard, quand l’heure eût sonné des libérations nationales, LorisMelicof, chargé de mission auprès du Général Denikine, par le Gouvernement français, a vu naître les nations nouvelles.

Acteur de tous les événements dont il parle, il en a été magna pars. Son livre n’est pas seulement un exposé, un récit, c’est un témoignage.

Et c'est aussi une opinion. Loris-Melicof a assisté aux luttes

fratricides qui déchirent la Transcaucasie. Il pense que, seule, l’union des trois Etats caucasiens en une Confédération qui respecterait leur autonomie et leur originalité propres amènerait, avec la Paix, l’admirable essor économique auquel sa merveilleuse richesse naturelle destine ce pays.

Il défend ce projet avec émotion et foi. Je puis bien dire ici à Loris-Melicof et à tous ceux qui liront son livre que personne, plus que moi, ne se réjouira si un jour son rêve se réalise.

Albert THOMAS