Affaires étrangères, n° 598, dépêche du 18 floréal an vi

cl conseilla la conciliation. Assez embarrassé, le gouvernement batave hésitait à le faire arrêter et songeait à se contenter timidement d'une rétractation, lorsqu'il apprit que le général était parti pour Paris. A cette nouvelle, il le mit sur-le-champ en accusation comme coupable de désertion et le suspendit de ses fonctions.

On disait clans le pays que l'animosité de Daendels venait de ce qu'après l'avoir quelque temps entretenu, le Directoire s'élait fatigué d'avoir à sa solde un auxiliaire aussi cher, et que le général avait été ainsi amené à poursuivre une nouvelle révolution pour se la faire de nouveau payer. Florent-Guyot, qui rapporte cette accusation, ne se prononce pas à ce sujet. Mais il admet que Daendels, « immoral, dissipateur, toujours criblé de dettes, toujours en lutte ouverte avec ses créanciers », faisait tout pour justifier ces reproches '. Dans un livre récemment publié en Hollande sur Daendels, il est représenté comme une nature héroïque, une figure chevaleresque ~. Sans vouloir contester ni les qualités militaires du général ni les talents administratifs dont il fit preuve plus tard dans le gouvernement des Indes, il me semble néanmoins que le portrait qu'on a tracé de ses vertus civiques est fort contestable. Delprat me parait beaucoup plus dans le vrai, lorsqu'il l'appelle un intrigant et un brouillon de premier ordre 3. Lombard (de Langres) le regarde également comme un homme « plein d'ambition, d'orgueil et comblé de dettes 4 ».

Quoiqu'on eût ratifié l'usage que Delacroix avait cru

1. Affaires étrangères. — Hollande. — Mémoires et documents, n° 48.