Ibid., rapport du 23 vendémiaire

donner le change au personnel de sa légation dont il se méfiait; mais en particulier il le priait de n'y avoir nul égard. Un témoignage du temps affirme du reste qu'après avoir débuté comme un énurgumène il avait fini par devenir doux comme un mouton et par se laisser absolument conduire par van der Goes '.

On peut juger par là du caractère du personnage. Ce caractère n'avait pas tardé à être démasqué à Paris; car, ainsi qu'il s'en plaint, il avait à côté de lui, en la personne de Champigny- Aubin, un collaborateur qui surveillait toutes ses démarches et dénonçait toutes ses fautes, censeur d'autant plus dangereux qu'ayant appartenu à la Convention il était connu des membres du gouvernement. Champigny-Aubin se plaint de l'insuccès de ses efforts pour contenir et diriger son chef. « Il est homme de lettres, écrit-il à Talleyrand, je ne le suis point, et je dois ménager l'amour-propre d'un homme plus érudit que moi. Je lui fais bien quelques réflexions sur les notes officielles qu'il veut rédiger lui-même, mais je dois le faire avec beaucoup de ménagements -. » Talleyrand conservait, comme on le voit, l'habitude d'entretenir avec les subordonnés de son agent une correspondance parallèle destinée à contrôler la gestion de celui-ci. Quelle que fut la maladresse de Lombard, il réussit cependant à obtenir la mise en liberté de tous les vaincus de la politique. A la suite d'une dépêche plus pressante où il réclamait « l'oubli du passé et la réunion sincère de tous les amis de l'ordre et de la liberté autour de l'acte constitutionnel3 », la question fut portée devant les Chambres,