Affaires étrangères, n

posé de la mollesse des poursuites exercées contre les défaillances du début et particulièrement contre les officiers de la flotte.

Toujours enclin à la confiance et à la douceur, Floreht-Giiyot trouvait ces méfiances injustes. Non qu'il se fit illusion sur la fidélité hollandaise. Il avouait qu'à l'époque du débarquement, on redoutait peut-être plus «l'être le théâtre de la guerre que de reprendre le joug du stathouder; il trouvait que « dans ce pays l'attachement à ses propriétés, à son repos, Fégoïsme même l'emportent sur l'amour de la liberté ». Mais il jugeait la conduite du gouvernement en la comparant avec les mœurs de la nation et les circonstances. Il croyait que le vrai système à employer à l'égard du Directoire batave était de ne point paraître s'apercevoir de ses tendances, mais de le surveiller, de le ramener, quand il s'écarte en suivant sa pente naturelle, et surtout d'user de l'influence qu'on a sur lui pour l'engager si fortement dans la cause commune qu'il ne puisse pas se permettre un pas en arrière. « Moins circonspect et moins mesuré, disait-il, faisant usage d'un langage tranchant et impératif au lieu de chercher à réussir sans éclat en m'appuyant sur les préjugés mêmes du gouvernement avec lequel je traitais, les journaux auraient beaucoup parlé de moi, mais je doute très fort que ce gouvernement se trouvât encore en état de payer notre armée et que vingt insurrections partielles n'eussent pas ouvert toutes les portes du territoire à l'ennemi. » Grâce à l'attitude adoptée par notre agent, les résultats avaient, suivant lui, été tout autres. « Le calme le plus satisfaisant règne sur tous les points de la République; le gouvernement conserve assez de crédit

pour faire face à ses énormes dépenses; les lois sont respectées et obéies; les troupes bataves continuent à marcher sur les traces de nos braves soldats, l'esprit public s'accroît graduellement et le parti orangïste naguère si puissant perd chaque jour de ses forces et de son nombre l. »

Florent-Guyot n'était que dans une certaine mesure fondé à tracer ce tableau de la situation; en fait, les pouvoirs établis marchaient avec nous, mais ils étaient traînés à la remorque, ils conspiraient silencieusement contre nous. Les procédés persuasifs n'auraient eu auprès d'eux aucune efficacité, s'ils n'avaient pas été appuyés par les baïonnettes de Brune. Il n'est pas possible, en effet, de douter du désir qu'avait le g-ouvernement batave de déserter la cause commune. Ce désir n'est pas seulement attesté par les négociations qu'on avait nouées avec la Prusse en se cachant de nous \ Tandis que De Vos van Steenwyk 3 était envoyé à Berlin pour intéresser la cour prussienne à une combinaison qui aurait soustrait la Hollande à la prépondérance française, Mollerus * alla successivement à Lingen et au Helder pour s'entretenir avec le prince héritier d'Orange, il poussa même jusqu'à Londres pour rencontrer Guil-

1. Affaires étrangères, n° (502, rapport du a vendémiaire an vin.