Affaires étrangères, n° G03, arrêté du 4 décembre

i. Arc/iires du Royaume des Pays-Bas, Frankryk, XXIX, année 1799.

3. Avant son départ, celui-ci reçut du gouvernement batave un présent de cent mille florins et un sabre à poignée d'or (Moniteur universet du 25 frimaire an vm).

môme des Mémoires de Pyman qu'il sonda d'abord le terrain pour voir s'il ne pourrait pas trouver dans la République batave un point d'appui pour une contrerévolution. N'ayant pas rencontré d'accueil de ce côté, il s'était résigné à prêter serment; mais on ne laissa certainement pas ignorer ses tergiversations au premier consul. Celui-ci entendait être obéi sans discussion, on le vit sur-le-champ par le ton de ses agents. « Mon discours n'a pas été long-, écrivait Sémonville en rendant compte à Talleyrand de sa réception, j'ai nommé Bonaparte et parlé de votre rappel au ministère. » Il résumait ainsi ce qu'il avait dit du premier consul : « Il accorde amitié, il exige confiance; il assure protection, il veut fidélité; il promet des bienfaits, il attend de la reconnaissance i ».

La dureté impérieuse de cette attitude n'en avait pas imposé au Directoire batave; il persista à refuser le commandement de ses troupes à Augereau, prétendant que le traité de 1798 était nul, comme contraire à la constitution. Une scène violente avait même éclaté lors de la présentation d'Augereau. Dès la première phrase il avait été interrompu par le président Ermerins, personnage très entêté et très véhément. Le général ayant annoncé qu'il allait mettre à l'ordre de l'armée les instructions qu'il avait reçues, le Directoire avait répliqué qu'il proclamerait indigne du nom batave quiconque reconnaîtrait le général français 2. Par une singulière contradiction, il sollicitait en même temps une augmentation des troupes françaises en vue de parer à l'éventualité d'une nouvelle descente des Anglais,