I. Affaires étrangères, n

l'ordre de l'y inviter, une personne qui ait toute sa confiance et à qui Sa Majesté l'Empereur puisse aussi donner toute la sienne, et par l'intermédiaire de laquelle les deux gouvernements puissent se concerter et s'entendre sur toutes les mesures que nécessitera l'établissement en Hollande d'un régime qui assure pour toujours son indépendance et sa prospérité. Sa Majesté verrait avec plaisir que le choix de Votre Excellence tombât sur M. le contre-amiral Ver Huell. »

Le coup était cruel pour Schimmelpenninck. C'est en vain que Napoléon lui faisait exprimer dans les termes les plus flatteurs l'intérêt qu'il prenait à sa santé et le cas qu'il faisait de sa personne. En faisant appel à son concours pour son propre renversement, on lui marquait de la façon la plus blessante qu'on ne voyait en lui qu'un instrument maniable et passager. Il est improbable que le pensionnaire n'ait pas ressenti l'injure, et il est bien peu admissible qu'il n'ait pas compris à quel but tendait la pensée impériale. Sa réponse pourtant ne porte pas trace du moindre froissement '. Il prie Talleyrand d'être l'interprète de sa vive reconnaissance pour la sollicitude que l'Empereur prend à sa santé. Il est heureux de pouvoir annoncer qu'il s'est produit un mieux visible qui fait augurer très favorablement pour le rétablissement de sa vue. Au moment où il s'exprimait ainsi, son état était tel qu'il n'avait pu signer cette lettre et avait dû se servir d'une griffe. Ce mieux dont il parle, Schimmelpenninck l'attribue à la sérénité dont il jouit depuis les grands succès de l'Empereur. « La confiance sans bornes que j'ai dans le