jid., lettre du 28 mai

qui dépendait de moi pour le bonheur de mes compatriotes; je la quitte, pénétré de la plus vive reconnaissance pour toutes les marques de confiance que j'ai reçues de votre assemblée et en général de tous mes concitoyens. Je présente l'expression de ces sentiments aux membres de votre réunion et en vos personnes à toute la nation que vous représentez, avec la certitude (pie le souvenir m'en sera agréable et me suivra dans ma retraite. En abandonnant ainsi les relations intimes qui m'attachent à l'assemblée de Leurs Hautes Puissances, je prie la divine Providence de prendre sous sa protection mon pays qui me sera toujours cher par-dessus toute chose, de favoriser son bien-être et sa prospérité et par là le bonheur de ses habitants, et de répandre sur les membres de cette assemblée et leurs familles ses plus précieuses bénédictions ' ».

Ce fut en vain que le général Dupont-Chaumont s'entremit pour l'engager à renoncera cette détermination. Schimmelpenninck lui répéta « que l'honneur ne lui permettait pas de transmettre sans la sanction du peuple le pouvoir qu'il tenait de lui, qu'à l'arrivée des commissaires il serait obligé de proclamer une constitution qui le mettrait en contradiction avec ce qu'il avait fait jusqu'alors » . Mais en môme temps il assura le général qu'il donnerait à ses concitoyens l'exemple de l'obéissance, que, si le prince daignait lui demander des avis, il s'empresserait de lui offrir ses services, et qu'il était persuadé que cette conduite était la seule propre à lui permettre de conserver l'estime publique 2.

1. Affaires étrangères, n° G10, dépêche de Dupont-Chaumonl du 4 juin 1806.