I. Documents historiques par Louis Bonapahte, I, p

;ns LA REVOLUTION FRANÇAISE EN HOLLANDE.

copie, elle s'était contentée de solliciter un seul changement. On lui faisait dire tout d'abord qu'elle était chargée d'exprimer le vœu du peuple et celui de ses représentants. Kilo pensa avec raison qu'il y avait vraiment trop d'audace à faire intervenir le peuple batave dont on disposait sans son aveu, et elle demanda à se dire simplement l'organe des représentants du peuple, ce qui lui fut concédé. Même dans ces termes, l'usurpation était encore suffisante l.

Napoléon répondit qu'il adhérait au vœu de Leurs Hautes Puissances et qu'il proclamait le prince Louis roi de Hollande. Dans sa réponse, l'Empereur ne dissimulait point qu'il avait conseillé l'établissement d'un gouvernement héréditaire en Hollande; faisant à grands traits un historique de fantaisie des destinées du peuple batave, il prétendait que celui-ci avait dû jadis et plus récemment encore son indépendance à la France, « assez généreuse, disait-il brutalement aux députés hollandais, pour renoncer à tous les droits que les événements de la guerre lui avaient donnés sur vous ». Tout en invitant le nouveau souverain à doter son peuple d'une dynastie qui protégeât ses libertés, ses lois et sa religion : « Ne cessez jamais, ajoutait-il, d'être Français. La dignité de connétable de l'Empire sera conservée par vous et vos descendants; elle vous retracera les devoirs que vous avez à remplir envers moi et l'importance que j'attache à la garde des places fortes qui garantissent le nord de mes États et que je vous confie. »

Louis, s'étant avancé au pied du trône, prononça un discours qu'il avait d'avance communiqué à l'Empereur