Mémoires sur Carnot par son fils, t. I, p. 2u

2. Les Représentants du peuple en mission, par H. Wallon, t. IV, p. 204.

fleuve, soixante pièces de canon prises sur les digues, de grandes quantités de vivres et de fourrages accumulées dans File de la Bétuwe, tel fut le Lutin de ces deux glorieuses journées du 10 et du 11 janvier. « On a trouvé dans l'île de Bétuwe, écrivaient les représentants, fourrages et vivres. Sans cela, les canaux étant gelés et manquant de moyens de transport par terre, il aurait été impossible de faire vivre l'année du Nord '. »

Tout à coup dans la nuit du 11 au 12 arrive le dégel. On dut s'empresser d'approvisionner les troupes qui étaient dans la Bétuwe, pour les mettre en état de s'y maintenir dans le cas où la débâcle interromprait leurs communications avec le reste de l'armée. « Le pont sur lequel nous marchons, disaient les représentants à leurs collègues de la Convention, n'est composé que de glaces; il peut nous manquer dans quarante-huit heures. » Heureusement le froid ne tarda pas à revenir, et, le 12, Pichegru pouvait écrire à Macdonald : « Demain, général, tu feras passer le Waal aux troupes de ta division pour les porter sur la Linge, la droite à Elst, la gauche vers Buren. Elles resteront dans celte position jusqu'à nouvel ordre, ayant à leur droite la division de Moreau et à leur gauche la brigade de Salin 2. »

Le prince héréditaire d'Orange était toujours à Gorcum ; les coupures qu'il avait fait pratiquer au milieu des glaces empêchaient d'approcher de cette place et de celle de Dordrecht. Mais les Français n'avaient plus que le Lek à passer pour être au cœur du pays, et ce dernier retranchement, annulé par la température,

1. Dépôt de la guerre. Armées du Nord et de Sambre-et-Meuse. Moniteur universel de 1795, p. 491. Rapport des représentants.